Avec l’introduction de la troisième génération d’Ibiza, SEAT a intensifié le jeu et est devenu un acteur clé du segment européen des citadines.
Le constructeur espagnol était déjà sur le troisième modèle développé sous la propriété de Volkswagen et commençait à faire plus confiance à ses partenaires allemands. Il utilisait la plate-forme A04 (PQ24) nouvellement développée utilisée par la gamme Polo. C’était la première Ibiza à être produite en Slovaquie dans l’usine Volkswagen de Bratislava.

Walter da Silva a conçu l’Ibiza suivant la tendance bio-design, avec des lignes courbes sur tout le corps. La nouvelle berline était disponible avec trois et cinq portes, tandis que le break (nommé Vario) a été abandonné. Ses phares ressemblaient à des yeux de boeuf de combat, tandis que le logo a été repensé et placé sur un “nez” spécifique au milieu de la calandre. La ligne de toit arquée s’est poursuivie sur un hayon incurvé, tandis que sur les côtés, le designer a installé une troisième vitre derrière les portes arrière.

SEAT a installé un intérieur confortable pour l’Ibiza MK3 et lui a proposé une large gamme d’options. Les commandes de climatisation automatiques, les vitres électriques, les rétroviseurs, les serrures et le système de navigation étaient inhabituels pour un véhicule de petit segment. En raison du petit empattement, il n’y avait pas trop d’espace pour les jambes des passagers arrière, mais c’était suffisant pour jusqu’à trois enfants et suffisant pour deux adultes.

Sous le capot, SEAT a installé une large gamme de moteurs, y compris l’unité TDI de 1,4 litre économe en carburant.