Volkswagen est venu en force au Salon de Genève 2009 avec la cinquième génération de la gamme Polo, disponible en berline 3 ou 5 portes.
La Polo a commencé sa vie comme une Audi 50 plus abordable, dans les années 70, et c’était un véhicule très important dans la gamme Volkswagen. Il a réussi à se démarquer des concurrents français et italiens principalement grâce à ses moteurs diesel plus évolués qui se sont avérés très économes en carburant. Pour la cinquième génération, la Polo a introduit un nouveau langage de conception qui a ensuite été traduit par ses grands frères de la famille des constructeurs automobiles allemands.
C’était une étape importante du point de vue du design avec des lignes angulaires et un carénage avant d’allure sportive. Les phares inclinés et la large calandre dans la partie inférieure du pare-chocs ont inspiré un look sportif, même pour la version à cinq portes. La seule idée portée par la quatrième génération était la troisième vitre latérale installée derrière les portes arrière pour un meilleur éclairage intérieur et des angles morts plus petits.
À l’intérieur, la Polo offrait des sièges baquets à l’avant avec une console centrale entre eux qui arborait le levier de vitesse et le frein à main. Son tableau de bord était typique d’une Volkswagen, avec des bords arrondis, des matériaux souples et une console centrale pour le système d’infodivertissement et l’unité de climatisation. Dans le groupe d’instruments, les concepteurs de Polo ont installé un écran TFT entre le compteur de vitesse et le tachymètre et supprimé les jauges de niveau de carburant et de température du liquide de refroidissement. À l’arrière, la banquette rabattable en deux parties (60:40) était montée de série. Il offrait un espace suffisant pour les jambes des occupants de taille moyenne.
Sous le capot, Volkswagen a installé une gamme de moteurs inhabituellement large, associée à des transmissions manuelles à 5 ou 6 vitesses. Le constructeur automobile a abandonné les boîtes de vitesses automatiques à convertisseur de couple et est passé à celles à double embrayage à 7 rapports.
