Introduzido no início dos anos 80 - 1983 - o Alfa 33 pretendia tornar-se um verdadeiro sucessor do famoso modelo Alfasud.
Apesar de sofrer com problemas de confiabilidade ao longo dos anos 80, este novo carro familiar permaneceu e foi vendido em nada menos que um milhão de unidades ao longo de seus 9 anos de existência. Seu segundo - e mais consistente - facelift apresentou grandes mudanças em termos de design interior e exterior, além de introduzir o modelo 33 em um novo sistema de injeção de combustível. Basicamente, preparou o público principal para o lançamento do novo modelo 164, pois os dois carros tinham muitas linhas de design em comum.