A Audi perseguiu um nicho específico no mercado: o supercarro de luxo.
Veículos que ofereceram um bom equilíbrio entre conforto e desempenho. E quando conseguiu isso com o R8, cortou o teto e o transformou em um roadster.

A maioria dos veículos de desempenho de estrada são supercarros. Esses são bons para dirigir de vez em quando, mas difíceis de usar em uma viagem diária. A outra opção era um carro GT, que poderia proporcionar muito conforto e luxo e bom desempenho. O R8 ficou entre esses dois. Não era tão lento quanto um GT e não era tão desconfortável quanto um supercarro comum. Como o Grupo Volkswagen já tinha veículos GT da Bentley e supercarros da Lamborghini, a Audi teve que preencher a lacuna entre eles.

O R8 open-top recebeu uma atualização em 2018. Ele apresentava o mesmo design até os pilares A com perfil baixo e capô frontal curto que poderia ser usado para alguns itens pequenos. O teto poderia ter sido retraído pressionando o botão de desbloqueio do chaveiro duas vezes e mantendo-o pressionado. Mais 20 segundos e o teto foi dobrado atrás da cabine.

No interior, a maioria dos botões e alavancas foram herdados de outros modelos da Audi. Até o comando de controle rotativo para a unidade de infotainment MMI era dos outros modelos. Mas o R8 Spyder não apresentava uma tela de infoentretenimento na pilha central. Só foi mostrado ao motorista no Audi Virtual Cockpit.

Sob o capô, havia o mesmo motor Lamborghini V10 de 5,2 litros. Ele estava disponível em duas saídas de energia. Ambos acoplados a uma caixa de câmbio S-Tronic de 7 velocidades. Como de costume, o R8 foi oferecido apenas com o sistema quattro de tração nas quatro rodas.