A Buick tentou conquistar uma fatia mais significativa do mercado com a terceira geração do Regal.
Foi introduzido em 1987 como um ano modelo de 1988.

A nova plataforma W foi projetada para melhor manuseio e conforto. Foi o primeiro Regal com tração dianteira e mostrou falta de experiência nessa área. Ainda assim, o conforto, a aparência e as comodidades levaram a vendas suficientes, de modo que o carro foi mantido nas pistas de montagem até 1996, com atualizações regulares no visual e no sistema de transmissão.

A grade do Regal foi inspirada no Parthenon grego, guardada nas laterais pelos faróis. Com grandes luzes indicadoras de direção montadas nos cantos, ele oferecia uma aparência premium. Mas essa imagem foi mantida apenas ou alguns anos até que a GM começou a mudá-la. Inicialmente, foi oferecido em um nível de acabamento personalizado básico, com opção para a versão limitada. A faixa de luz vermelha na traseira do carro dava um visual futurista para aqueles tempos.

O interior foi projetado de forma conservadora demais para clientes que não queriam experimentar novas tecnologias. Foi a mesma situação com os compradores de Cadillac, que preferiram noz e couro. Mas os clientes da Buick ficaram surpresos com o display digital, oferecido como opção. Não era qualquer unidade TFT ou LCD, mas um sistema baseado em LED. Uma opção de assento de balde estava disponível.

Sob o capô, o Regal começou com um motor V6 de 2,8 litros que oferecia meros 125 cv. Mais tarde, um 3,1 litros e um 3,8 litros foram adicionados à lista. Todos eles foram acoplados a uma transmissão automática de 4 velocidades.