Enquanto a crise econômica mundial atingiu duramente a indústria automotiva, a Hyundai fez uma jogada ousada e ofereceu o i30 em formato de station wagon, roubando os clientes de seus concorrentes.
A Hyundai introduziu a linha i30 em 2007 e provou ser um sucesso. Seu irmão, Kia cee’d, teve o mesmo sucesso no mercado graças ao seu preço mais baixo. Mas isso não era tudo; o i30 veio no ano seguinte em forma de station-wagon com preço mais baixo do que seus concorrentes europeus mais importantes. Além disso, oferecia algumas comodidades que não estavam disponíveis para eles.

Enquanto a traseira do hatchback lembrava o Mazda 3, a station wagon tinha um design único no mercado. Seu perfil traseiro parecia mais um SUV compacto. Suas altas lanternas traseiras eram finas e instaladas nos pilares D sem invadir a área da porta traseira. Além disso, a base de carga era mais larga do que a oferecida por seu irmão hatchback.

Por dentro, o i30 mostrou bom gosto na escolha das cores do painel e dos painéis das portas, apesar dos materiais orçamentários. Ao contrário do cee’d, que apresentava diferentes cores de luz para o painel, o i30 aderiu às lâmpadas azul-claras e induziu um clima descontraído para o motorista e ocupantes. O carro apresentava um banco traseiro rebatível. Ao dobrar o encosto do banco traseiro, o tamanho do porta-malas aumentou de 415 litros (14,66 pés cúbicos) para (1395 litros) 49,26 pés cúbicos, o que era bom, mas não líder de classe.

Sob o capô, a Hyundai instalou uma variedade de motores a diesel e gasolina variando entre 109 cv e 143 cv. Enquanto a maioria das versões estava emparelhada com um manual de 5 velocidades, algumas versões estavam disponíveis com uma transmissão automática de 4 velocidades. A sua suspensão independente em todas as curvas foi uma vantagem e colocou o i30 na zona de conforto sobre o Renault Megane ou o Opel/Vauxhall Astra.