Substituindo o veterano CJ de carroceria aberta, o novo Wrangler era o Jeep mais robusto com maior conveniência no interior.
O Wrangler compartilhou a direção, os freios, os eixos, a transmissão manual, a embreagem e a caixa de transferência com o Cherokee e o Wagoner.

Também chamado de YJ, o Wrangler tinha um design bem parecido com o CJ, porém, tinha faróis quadrados e centro de gravidade mais baixo, além de contar com uma pesada proteção de roletes nas laterais, assim como atrás dos bancos dianteiros, oferecendo grande estabilidade e menos rolagem da carroceria nas curvas.

No interior, os controles rudimentares e o painel de aço pintado foram descartados, o Wrangler apresentando um painel moderno com 4 medidores como padrão. Os bancos dianteiros eram confortáveis, porém, tinham almofadas inferiores curtas e estreitas.

A cabine traseira não oferecia grande espaço para as pernas dos passageiros, principalmente porque o banco dianteiro direito não era ajustável. Entrar nos bancos traseiros foi fácil com os bancos dianteiros dobráveis. Os bancos traseiros também rebatiam se fosse necessário mais espaço de carga.

Com uma escolha de dois motores, o Wrangler estava disponível com uma unidade de 4 cilindros de 2,5 litros ou um motor de 6 cilindros em linha de 4,2 litros, ambos acoplados a uma transmissão manual de 5 velocidades padrão.

O modelo foi descontinuado em 1996, quando o Wrangler YJ foi substituído pelo Wrangler TJ.