A Mercedes-Benz apresentou o CLC como um sucessor do C-Class Sportcoupe na Berlin Fashion Week em 2008, mas era uma ponte entre o C-Class W203 e W204.
Em 2008, a Mercedes-Benz ainda não tinha um concorrente adequado para o BMW 3-Series Coupe, e a versão hatchback de duas portas do C-Class era mais um concorrente do 3-Series Compact. Mas era sua melhor aposta até que um cupê de classe C adequado estivesse disponível. O CLC foi baseado na mesma plataforma de seu antecessor e compartilhou a carcaça principal, o teto e os painéis das portas com o C-Class Sportcoupe.

O CLC 2008 apresentava faróis de formato semelhante, com o Classe C 2007 (W204) e retrovisores e maçanetas na cor da carroceria. Na traseira, a Mercedes-Benz instalou novas lanternas traseiras com formato semelhante ao do sedã Classe C. Na nova porta traseira, a montadora adicionou uma faixa de luz de LED para as luzes de freio.

No interior, ele carregava a maioria das peças do Classe C Sportcoupe de 2005. Seu painel apresentava dois mostradores maiores para o velocímetro e tacômetro, ladeados à esquerda pelo medidor de temperatura do líquido de arrefecimento e o nível de combustível à direita. No meio, a montadora colocou um LCD para o computador de bordo. Os assentos eram novos e forneciam um maior reforço.

Sob o capô, a Mercedes-Benz instalou uma ampla variedade de motores a gasolina ou turbo-diesel. Os motores de 1,6 litro e 1,8 litro foram combinados com um manual de seis velocidades ou com a antiga caixa automática de cinco velocidades, enquanto as versões mais potentes foram combinadas com a transmissão automática de sete velocidades. A montadora utilizou apenas a unidade CDI de 2,2 litros para as versões diesel em duas potências: 122 cv e 150 cv.

O ciclo de meia-vida do Classe C W203 afetou também a versão Sport Coupe.
Foi lançado em 2004 e veio com melhorias em mais áreas.

A segunda geração do Classe C foi lançada em 2000 e em 2004 já era o momento para uma atualização do ciclo de meia-vida. O modelo de 2004 trouxe modificações em todas as partes: exterior, interior e motores. Também resolveu os problemas com a qualidade da pintura, que sofria nos primeiros modelos.

Do lado de fora, a principal diferença foi notada nos faróis. O modelo de 2004 apresentava novos faróis com lentes transparentes para a versão padrão. O pára-choques dianteiro apresentava uma entrada de ar inferior ampliada com uma nova estrutura de persianas no lugar da grade de malha anterior. A pista dianteira era mais larga em 40 mm (1,6”) do que o modelo de 2002. Os modelos equipados com os packs desportivos EVOLUTION ou EVOLUTION AMG vinham com uma pintura especial em prateado brilhante e perfurações nas lamelas da grelha do radiador.

O painel de instrumentos apresentava um novo layout com quatro mostradores redondos e um LCD de informações montado verticalmente entre o velocímetro e o tacômetro. O volante apresentava design de botões diferentes para o computador de bordo e o sistema de áudio. No console central, havia uma nova unidade de infoentretenimento disponível e novos controles para a unidade de controle climático.

Sob o capô, os motores a diesel de 2,2 litros foram atualizados para as normas de emissão Euro4 e novas unidades de gasolina com injeção direta foram instaladas. O recém-desenvolvido 7G-Tronic estava disponível para a versão 230 Kompressor, enquanto o 5G-Tronic mais antigo foi mantido para os outros.

O Sportcoupe foi lançado para ampliar a linha C-Klasse, bem como para competir contra o BMW Compact, cada vez mais popular.
Apesar da boa comercialização do carro, voltada para compradores mais jovens, o cupê não atendeu às expectativas da fabricante alemã devido ao alto preço de varejo em relação aos veículos entregues pela concorrência. O carro era alimentado por uma ampla gama de motores, incluindo a série M271 desenvolvida posteriormente, composta por unidades de 1,8 L que eram normalmente aspiradas ou superalimentadas. Um motor que inicialmente pertencia apenas ao SportCoupe era o C 230K que desenvolvia uns impressionantes 190 cv.