O SL65 AMG quebrou a barreira de potência do SL55 AMG, que era o carro de produção mais potente do mundo quando foi lançado em 2002, e tinha o torque limitado.
O roadster SL foi um enorme sucesso para a Mercedes-Benz. Era uma mistura de estilo bonito, uma ampla gama de motores e um carro-chefe que abalou o mundo dos supercarros. Também tinha o glorioso nome do lendário modelo SL que ajudou suas vendas. O roadster rápido e elegante recebeu o grande motor V12 twin-turbo da AMG em 2004.

Do lado de fora, havia poucas pistas para que os outros soubessem que era a versão top do SL. Um avental dianteiro com uma ampla grade central e raios angulares lembrava a forma de um carro de F1. Nas laterais do para-choque, um par de exaustores de ar foram colocados para ajudar a resfriar os radiadores. Atrás das rodas dianteiras, outro par de conchas de ar foi instalado para extrair o ar da caixa da roda. Na traseira, o para-choque trazia um difusor em sua parte inferior, com os quatro escapamentos ovais.
As primeiras versões apresentavam alguns recursos de luxo, como bancos de couro e uma unidade de infoentretenimento com navegação. Ao longo de seu ciclo de vida, o carro foi transformado lentamente e recebeu melhores comodidades, como tela maior, assentos aquecidos e ventilados e controle de cruzeiro baseado em radar. Para cobrir e descobrir o carro levou apenas 16 segundos.

O motor V12 de 6,0 litros foi ajudado por um par de turbocompressores para desenvolver 612 cv e um torque maciço de 1.000 Nm (738 lb-ft). Uma vez que a caixa automática de 5 velocidades não suportava mais de 1000 Nm, o motor estava limitado a esse valor. Caso contrário, foi capaz de desenvolver até 1200 Nm (885 lb-ft).