A crise econômica mundial havia passado e o pequeno roadster premium estava pronto para encontrar seus novos clientes.
Ele mudou sua aparência e veio com um sistema de transmissão aprimorado.

No Salão Automóvel de Genebra de 2011, o SLK foi apresentado e desceu o teto atrás dos assentos. Foi a terceira geração do conhecido roadster Mercedes-Benz. Era mais longo e mais largo que seu antecessor. No entanto, pesou o mesmo.

Quando foi revelado, foi um choque: lembrava o modelo Mercedes-Benz SL do mesmo ano, apenas menor. Os novos faróis recuados sobre os para-lamas e a ampla grade trapezoidal foram inspirados em seu irmão maior. O grande distintivo de estrela de três pontas foi acompanhado por duas asas de prata. No avental, havia outra grade para resfriar o motor e duas conchas laterais para resfriar os freios e abrigar as luzes diurnas. Nos pára-lamas dianteiros, os designers colocaram aberturas de extração. Atrás dos passageiros, havia dois arcos de segurança.

No interior, o carro estava equipado com dois bancos tipo concha com cintos de segurança incorporados. O volante de três raios inspirou uma sensação esportiva e não foi o único item específico. As saídas de ar eram cercadas por anéis cromados. Uma tela para a unidade de infoentretenimento foi colocada no topo do console central, no mesmo nível do volante.

Sob o capô, o SLK 2011 foi oferecido com opções de motores a gasolina e diesel. A transmissão padrão era manual de 6 velocidades para o motor a gasolina de 184 cv e também para o turbodiesel de 204 cv. O resto da gama foi equipado com uma transmissão automática de 7 velocidades.

O SLK 2008 foi o facelift de meio ciclo para a geração 2004, mas em termos de refinamento teve algumas melhorias importantes.
Os engenheiros da Mercedes-Benz desenvolveram cerca de 650 componentes. Do lado de fora, a melhoria mais marcante foi no para-choque dianteiro. Possui um divisor inferior inspirado nos carros de corrida da Fórmula 1. Os retrovisores exteriores agora maiores apresentam indicadores LED com uma forma de seta pronunciada.

Os designers também modificaram a traseira introduzindo uma seção inferior estilo difusor que fazia o roadster parecer mais poderoso quando visto por trás. O efeito foi aumentado consideravelmente pelas ponteiras de escape trapezoidais e pelas lanternas traseiras escurecidas no estilo AMG.

No interior, o SLK 2008 apresentou pela primeira vez a geração de áudio e telemática NTG 2.5. Era mais fácil de operar e oferecia uma gama ainda maior de funções úteis. Os recursos padrão integrados em todos os rádios incluíam um sistema viva-voz com tecnologia Bluetooth e uma nova interface de mídia no porta-luvas, permitindo a integração total de dispositivos de áudio móveis, como um iPod. Juntamente com a nova geração de telemática, a Mercedes-Benz ofereceu pela primeira vez o sistema de controle operado por voz LINGUATRONIC como um extra opcional na classe SLK.

Sob o capô, o motor V6 de 3,5 litros foi atualizado e recebeu 33 cv a mais, chegando a 305 cv agora. Além disso, a unidade 200 Kompressor foi aumentada em 21 cv, até 184 cv.

A segunda geração do pequeno roadster da Mercedes-Benz foi apresentada em 2004 no Salão Automóvel de Genebra.
Desta vez, a montadora deu mais tempo à equipe de design.

Enquanto a primeira geração foi bem recebida devido à capota rígida retrátil e ao câmbio automático de 5 marchas, ao contrário do Z3 que oferecia uma versão de 4 marchas, a segunda geração do SLK foi fortemente aprimorada em todas as direções. Um chassi mais robusto, um interior mais espaçoso e melhores recursos o transformaram em um campeão de vendas.

A Mercedes entendeu a lição da primeira geração, que parece muito sem graça para o mercado. A segunda geração veio com faróis angulares, uma dianteira inspirada na corrida e um para-choque agressivo com uma ampla grade no avental. Os pilares A inclinados foram continuados com a linha de teto curta e arqueada. O SLK parecia bom se estivesse coberto ou aberto. Na traseira, dependendo da versão do motor, apresentava sistema de escapamento duplo ou quádruplo.

No interior, o SLK apresentava dois assentos tipo concha e um console central alto que dividia o cockpit em dois. A pilha central apresentava um novo sistema de infotainment, que poderia ter sido atualizado para um sistema de som Bose e uma unidade de navegação. O painel de instrumentos foi inspirado no design do relógio, com um medidor menor dentro de um mostrador maior. Entre o tacômetro e o velocímetro, havia uma tela LCD para o computador de bordo. O carro foi oferecido com o novo sistema “Airscarf”, que soprava ar quente para a nuca dos ocupantes, anulando o efeito de tiragem quando o carro era conduzido com a capota aberta.

Para o compartimento do motor, a montadora instalou uma ampla variedade de motores, desde um pequeno motor de quatro cilindros em linha superalimentado até um V6 de 3,5 litros. Além disso, a marca alemã ofereceu algumas versões AMG.

O SLK viu um facelift de meia-idade de primeira geração em 2000 com a introdução de novos elementos de design.
Embora a aparência geral do veículo tenha permanecido inalterada, a frente foi renovada com um novo spoiler mais largo, enquanto um novo conjunto de rodas foi introduzido. As opções de estofamento também foram diversificadas com a introdução da configuração de couro em dois tons que cobria todo o interior, dos assentos ao painel. A mistura de materiais de qualidade foi complementada por acabamentos de alta qualidade no volante, no painel e nas portas. Quanto aos fundamentos, as novas adições incluíram uma transmissão manual de 6 velocidades acoplada a uma unidade a gasolina V6 de 3,2 L com capacidade de 215 cv.

A Mercedes-Benz introduziu uma luz em um roadster incomum em 1996, que chamou de SLK, e as três letras representavam Sport Leicht Kurz (Sport, light e short).
Seu principal rival, a BMW, já tinha um roadster esportivo no mercado desde 1995, e suas vendas eram boas. A Mercedes-Benz esperou um pouco mais para descobrir o SLK devido a desafios técnicos como o chamado Vario-Roof. Mas a espera valeu totalmente a pena. O SLK usou a maioria de seus fundamentos da primeira geração da Classe C (W202), que já era comprovada e confiável.

Era um carro surpreendente vindo da Mercedes-Benz. Mostrava um capô longo, que tinha cerca de um terço do comprimento do carro, pilares A espessos e uma forma de cupê quando o carro estava fechado. Assemelhava-se aos antigos modelos de pagode. Na traseira, a montadora instalou um sistema de porta-malas que ajudou a capota rígida retrátil a desaparecer completamente atrás da cabine em 25 segundos.

No interior, a Mercedes instalou apenas dois assentos, separados por um console central com um pequeno apoio de braço. Atrás dos bancos esportivos, a montadora instalou um par de barras protetoras contra capotamento cobertas de couro. O painel de instrumentos ostentava três mostradores onde o velocímetro ocupava o centro do palco ladeado por um tacômetro à direita e os medidores de temperatura de combustível e refrigerante à esquerda.

Sob o capô, a Mercedes instalou uma gama de três motores de quatro cilindros em linha, naturalmente aspirados ou superalimentados, produzindo entre 136 cv e 190 cv. O motor básico estava emparelhado com um manual de cinco marchas, enquanto os dois últimos estavam disponíveis com um manual de seis marchas ou um automático de cinco marchas.

Ao contrário de seu famoso irmão, o “Gullwing” SL, o 190 SL Coupe foi projetado para ser um carro GT esportivo de dois lugares.
Foi lançado em 1955 e esteve em produção até 1963.

O 190 SL foi apresentado ao público em 1954 no New York International Motor Sports Show. Era um protótipo longe do padrão de produção. Os ajustes e acabamentos foram feitos no carro e, em janeiro de 1955, começaram as pré-séries. Mas não foi até maio de 1955, quando a verdadeira produção em série começou. O carro foi modificado ao longo de seu tempo de produção, de acordo com as solicitações do mercado. A maioria dos 190 SL’s foram vendidos nos EUA.

O design exterior tomou as “sobrancelhas” do 300 SL e a forma geral do veículo. Apresentava faróis redondos nos para-lamas dianteiros e capô rebaixado e plano. A cabine curta era boa para dois passageiros adultos e o porta-malas era grande o suficiente para levar duas malas de tamanho médio.

No interior, havia apenas couro, madeira e cromo. O volante era de marfim e os mostradores do painel tinham círculos cromados ao redor. A transmissão de quatro velocidades era padrão, mas era oferecida com diferentes relações de transmissão e comandos finais.

O motor era um inline-four com dois carburadores de cabeça para baixo Solex 44 PHH (corrente descendente). A suspensão dianteira era independente enquanto a traseira ainda era um eixo sólido.

Em 1955, a Mercedes-Benz apresentou o SL Roadster como um veículo conversível compacto e luxuoso de dois lugares.
Enquanto a primeira Disneyland foi inaugurada em julho nos EUA, a Mercedes-Benz preparou o carro certo para visitá-la: o SL 1955. Foi apresentado em março no Salão Automóvel de Genebra e foi concebido para uma condução descontraída com um design inspirado no famoso 300-SL “Gullwing”. A montadora o construiu em cima de um chassi encurtado do modelo 180, mas o estilizou para passar como um veículo de luxo. Naquela época, custava cerca de US$ 4.000, o dobro do preço médio de um carro.

Seus designers, Karl Wilfert e Walter Häcker, fizeram a área frontal com faróis redondos e uma grade com uma lâmina horizontal que sustentava o grande emblema de três pontas no meio. Nas laterais, os para-lamas dianteiros apresentavam uma calha acima das cavas das rodas. As linhas laterais fluíam em forma descendente dos pára-lamas dianteiros para a parte de trás das portas, enquanto os pára-lamas traseiros lembravam o mesmo visual musculoso do 300 SL.

O interior era minimalista, com um painel fino que sustentava o painel de instrumentos e o espelho retrovisor. Em acabamentos padrão, apresentava um estofamento de tecido, mas uma cabine revestida de couro estava disponível. Seu topo de lona operado manualmente era retrátil atrás da cabine sob uma cobertura de vinil.

Sob o capô, a Mercedes-Benz ofereceu o carro com apenas uma opção de motor e uma caixa manual de quatro velocidades, mas três opções para a transmissão final.