Enquanto seus antecessores foram projetados pela Mercedes-Benz, o modelo 2022, R231, foi desenvolvido desde o início pela divisão de automobilismo da MB, a Mercedes-AMG.
Após quase sete décadas no mercado, o SL tornou-se um dos produtos mais conhecidos da Mercedes-Benz. Mas todas essas vezes, era principalmente um GT e menos um carro esportivo. O R231 prometia mudar tudo isso. Quando a AMG projetou o carro, começou com uma folha de papel em branco. Os únicos atributos conhecidos eram o motor e a caixa de velocidades.

Para economizar peso, a AMG fez o carro com uma capota retrátil em vez da metálica usada na geração anterior. Além disso, a longa distância entre eixos e balanços curtos eram necessários para um melhor comportamento em curvas de alta velocidade. Uma grade Panamericana com lâminas verticais e o emblema de três pontas no meio confirmam o status AMG. Na parte inferior do para-choque, a montadora colocou um conjunto de tomadas de ar, seja para resfriamento do motor ou dos discos de freio.

O cockpit era uma vista de tirar o fôlego, com uma mistura de tecnologia e atenção aos detalhes. Por exemplo, havia quatro aberturas estilo turbina no painel e uma grande tela de infoentretenimento para o sistema MBUX. Para o motorista, a Mercedes-AMG instalou um display TFT em vez de mostradores analógicos e mostrou várias informações ali para facilitar sua vida.

Como outras gerações do SL, o R231 oferecia espaço para quatro ocupantes, com um conjunto de assentos na parte de trás. Aqueles foram colocados lá principalmente por motivos de receita fiscal ou para pequenas malas ou cães, pois não podiam acomodar passageiros com altura superior a 1,5 m (4,9 pés).

Para o trem de força, a AMG planejou duas versões, ambas com tração nas quatro rodas. É uma novidade para a gama SL, mas foi uma escolha melhor já que o modelo base fornecia 476 cv.