Nomeado em homenagem ao deus romano conhecido por sua velocidade e sandálias aladas da moda, esta marca de carros em particular é a criação da Ford Motor Company que estava procurando uma marca de carros para preencher a lacuna entre Ford e Lincoln no que diz respeito ao preço. Esses carros também seriam estilosos e elegantes, mas seriam mais baratos e econômicos.
O nome Mercúrio na verdade parece ser de bom augúrio, considerando que a principal atividade do deus romano Mercúrio era o comércio. Então você poderia dizer que ao dar esse nome à marca, a Ford estava tentando apaziguar os deuses e torná-la grande no negócio de carros.
O primeiro projeto, obviamente feito pelo departamento de desenvolvimento da Ford, foi o Mercury Eight ou o Super Ford, que tinha um motor de 95 cv e um design que foi aclamado como o mais aerodinâmico de seu tempo. Este foi o primeiro carro que foi projetado usando um modelo de barro. De 1930 quando foi lançado e até 1938, a produção já atingiu 17.000 unidades.
Esse aumento radical na produção foi resultado de um aumento inesperado na demanda, tanto que, em 1940, a Ford estava lutando para acompanhá-lo. Os números atingiram a marca de 155.000. Mas logo as coisas iriam parar devido à Segunda Guerra Mundial, durante 1942 e 1945.
Em 1946, a produção foi retomada, mas com uma versão ligeiramente modificada do modelo Eight de 1942. Em 1950, havia 1 milhão de Mercurys circulando nas estradas. Agora era hora de levar as coisas adiante de um ponto de vista inovador, e é por isso que a Mercury lançou sua primeira transmissão automática, a Merc-O-Matic em todos os seus modelos a partir de 1951. Os carros também passaram por algumas mudanças elegantes, como “ faróis frenched” com moldura de chapa ou atrás da grade, pára-choques aerofólio, capô de jato e medidores de instrumentos estilo aviação.
Em meados dos anos 50, os carros Mercury eram quase as coisas mais perversas na estrada, e uma prova disso é o fato de que um Mercury personalizado foi apresentado no filme “Rebel Without a Cause”, estrelado por James Dean. No final da década, a Mercury também entrou no circuito de corridas.
1960 veria a introdução de dois novos modelos: o Comet e o Meteor. Enquanto o Comet era um compacto estiloso, o Meteor era um carro um pouco menor, uma indicação do fato de que a América estava reduzindo o tamanho. O Comet mostrou sua coragem na Daytona Speedway Track, onde mostrou uma resistência notável quando uma frota de carros Mercury correu para 100.000 a uma velocidade média de 105 mph. Com o fim dos anos 60, um novo modelo foi adicionado à linha, o Cougar, que se juntou à família Mercury em 1967.
Quando a crise do petróleo dos anos 70 chegou, a Mercury respondeu introduzindo carros menores de fabricação europeia, o Mercury Capri e o Bobcat. Mas isso não significa que os modelos mais antigos não estavam mais vendendo. Pelo contrário, um Cougar XR-7 redesenhado fez com que as vendas disparassem. Os números de vendas da Mercury continuaram a subir até os anos 80.
Foi durante os anos 80 que a Mercury tentou conquistar um segmento mais amplo do mercado e lançou novos modelos, o Lynx e o Grand Marquis. Mas o carro que se destaca nesta década é o Mercury Sable 1986. Tinha um coeficiente de arrasto muito baixo, o que o tornava eficiente em termos de combustível.
A expansão de Mercúrio continuou durante toda a década de 90. Desta vez seria uma minivan que seria adicionada à frota, a Mercury Villager, que logo seria seguida em 1997 pelo SUV Mountaineer que conseguiu atrair um mercado mais jovem.
Com o início do novo século, a Mercury procurou melhorar o desempenho, mas também a eficiência de combustível e as emissões. Além disso, em um esforço para unificar a marca, todos os carros começaram a compartilhar certos recursos de design, como a grade frontal e as letras do emblema atualizadas. Novos modelos deste período incluem o Milan e o Mariner.
Recentemente, porém, as vendas começaram a apresentar números menores e muitas pessoas se perguntavam sobre o futuro da marca. A Ford foi rápida em descartar quaisquer rumores de que enterraria a Mercury e, em 2008, anunciou que faria da empresa parte de sua estratégia de carros pequenos.