A MG começou nos anos 20 como afinador da marca britânica Morris (MG significa Morris Garage).
Sua utilidade original no mercado foi mantida e, em 2001, o MG apresentou a versão mais esportiva do Rover 25. Instalou o motor 1.8 da série K produzido pela MG e explorou seu potencial no pequeno Rover 25, que rebatizou-o e nomeou-o MG ZR.

O pequeno hot-hatch apresentava um motor a gasolina de 160 cv sob o capô e a única transmissão disponível era uma caixa de 5 velocidades. A suspensão foi reforçada e um novo interior esportivo foi instalado. No final, a aparência geral era um foguete de bolso.

O fundo branco dos mostradores no painel de instrumentos era algo que poucos fabricantes de automóveis ousavam fazer. Os assentos reforçados eram bons para apoiar o motorista e seu passageiro lateral no lugar em curvas fechadas. Os bancos traseiros foram projetados para apenas dois lugares, mas sob o belo estofamento, era exatamente o mesmo banco do Rover 25. Os pedais eram de alumínio em um espírito de corrida.

Do lado de fora, as rodas de liga leve de 17” se destacaram da multidão. Um spoiler traseiro e um pára-choques dianteiro maior foram incluídos no pacote aerodinâmico. Assim, o visual final foi agressivo e o desempenho foi bom para um hot-hatch daquela época. Mas não durou muito.