Após a introdução bem sucedida da geração Lancer de 2007, a Mitsubishi tentou a sorte com uma versão hatchback apresentada em 2008.
Finalmente, a montadora japonesa poderia usar a placa de identificação do Lancer globalmente. Antes da versão de 2007, teve que usar o Carisma no mercado europeu, onde era um carro muito apreciado, mas o nome não era o esperado por seus fãs. Como o carro não estava disponível como uma perua, a montadora japonesa lançou um hatchback chamado Sportback.
Ele apresentava o mesmo visual fresco com uma grade trapezoidal proeminente e dois faróis angulares. Os designers da Mitsubishi estenderam as linhas acentuadas nas laterais sobre a carroceria. Na parte traseira, atrás da traseira, portas, os designers da Mitsubishi fizeram um pilar C diferente com uma porta traseira inclinada. Eles também redesenharam as lanternas traseiras.
Por dentro, o painel estava limpo com clusters de duas rodadas no painel. Dependendo da opção, estava disponível um sistema de infotainment com conectividade Bluetooth, um sistema de navegação e um auxiliar USB. Na parte de trás, a montadora instalou um banco traseiro dobrável 60/40 que aumentou o tamanho do porta-malas de 344 litros (15,14 pés cúbicos) para 1.349 litros (47,64 pés cúbicos)
O Lancer estava disponível com vários motores, começando com um motor naturalmente aspirado de 1,5 litro de 110 cv. Outro 1,8 litro estava disponível. Como os clientes europeus pediram motores a diesel, a Mitsubishi instalou uma unidade TDI de 2,0 litros fornecida pela VW. Além disso, a Mitsubishi ofereceu uma versão especial chamada Ralliart, que era um Lancer Evolution desafinado com tração nas quatro rodas e caixa de câmbio automática (dupla embreagem).