A segunda geração do Almera não foi mais projetada no Japão, resultando em um elegante hatchback europeu construído em uma plataforma desenvolvida pela Nissan e seu novo aliado, a Renault.
A Renault construiu o primeiro hatchback moderno do mundo. Foi o Renault 16 em 1965, e constantemente melhorou e mudou. A Nissan, por outro lado, não era tão boa nisso. Graças à ajuda francesa, criou um carro pensado em torno do motorista e focado em uma família. O Almera/Pulsar era mais um carro para adolescentes ou para um jovem casal na versão de três portas.

Seu design arredondado era uma reminiscência da era do biodesign, mas enriquecido com alguns ângulos agudos na grade frontal que pertenciam à tendência de design de ponta. Seus piscas montados nos cantos com vidro transparente e lâmpadas amarelas fizeram o carro parecer mais esportivo. Ao contrário de seu irmão de cinco portas, a versão de três portas apresentava portas mais longas e janelas traseiras fixas inclinadas para baixo. Até o teto era levemente inclinado, com um pequeno chute acima dos pilares C e um lábio acima do pára-brisa traseiro para melhorar aerodinamicamente o carro.

No interior, as linhas curvas dominavam o painel. Apenas a tela de navegação (oferecida como opção) e as aberturas centrais apresentavam linhas quadradas. No painel de instrumentos, o velocímetro ocupou o centro do palco ladeado pelo tacômetro à esquerda e os medidores de combustível e temperatura do líquido de arrefecimento à direita. Os assentos tipo caçamba foram projetados mais para o conforto e forneciam pouco apoio. Na parte de trás, a Nissan instalou um banco dobrável, adequado para dois adultos, mas o espaço para as pernas era limitado.

Sob o capô, a Nissan instalou uma opção de motores turbo-diesel e gasolina próprios ou de origem Renault. Ele os emparelhou com um manual de cinco marchas e uma opção para um automático de quatro velocidades para a versão de 1,8 litro.