A Nissan introduziu a segunda geração do Almera em 2000 com nomes diferentes, dependendo do mercado, e melhorou-a com uma atualização do ciclo de meia-vida após apenas dois anos.
Foi uma nova era para a montadora japonesa que formou um relacionamento próximo com a montadora francesa Renault. A recém-criada Aliança Renault-Nissan reuniu tecnologias e plataformas compartilhadas entre as duas grandes marcas. O Almera foi construído na plataforma MS da Nissan, também usada para seu irmão maior, o Primera.

A versão facelift trouxe melhorias no exterior com uma lente clara sobre os faróis e um para-choque redesenhado, que ostentava faróis de neblina redondos. Na traseira, a Nissan mudou o design das lanternas traseiras e adotou padrões circulares para as luzes de freio e ré em vez das retangulares instaladas na versão sem facelift.

No interior, a mudança continuou com um painel completamente redesenhado que ostentava um novo painel de instrumentos com o velocímetro e tacômetro colocados no meio e ladeados pelo medidor de combustível à esquerda e temperatura do líquido de arrefecimento à direita. Dependendo do nível de acabamento e das opções, o Almera 2002 apresentava um sistema de navegação integrado instalado no topo da pilha central redesenhada.

Sob o capô, a Nissan recebeu um motor turbo-diesel de 1,5 litro herdado do compartimento de peças da Renault. O motor turbo-diesel de 2,2 litros topo de gama foi associado a uma caixa manual de seis velocidades.