O 944 foi o sucessor direto do 924, um carro esportivo construído com um preço mais baixo que o 911, mas ainda capaz de oferecer as emoções de um Porsche.
Enquanto o 924 parecia muito sem graça para ser levado a sério, mesmo sendo um carro rápido para a época, o visual agressivo do 944 era mais convincente. Chegou aos showrooms em 1982 e apresentava alguns componentes herdados do 924. Foi mais uma evolução do que uma revolução e ainda foi construído na Audi Factory de Neckarsulm.

Do lado de fora, os para-lamas largos com cavas de roda largas e claras na dianteira e na traseira garantiram um visual musculoso para o 944. carro. Um spoiler integrado, de borracha dura, foi adicionado na parte de trás do carro, na porta do elevador. Ele apresentava pára-choques na cor da carroceria, com uma faixa de borracha na parte de trás. Um único escape foi montado.

No interior, o 944 apresentava dois assentos de concha na frente e dois assentos minúsculos na parte de trás. O painel apresentava apenas três mostradores, ao contrário do 911, que apresentava cinco. Dois mostradores adicionais foram montados na pilha central, para o relógio e a pressão do óleo. Mais tarde, um layout de quatro mostradores com seis medidores foi instalado.

Sob o capô, o 944 foi equipado com um motor de 2,5 litros, herdado do 924. Ele foi emparelhado como padrão com uma caixa de câmbio Audi de 5 velocidades. Como opção, foi oferecido um automóvel de 3 velocidades da Volkswagen. Para equilibrar o carro, o motor foi instalado mais para trás no compartimento do motor e a caixa de câmbio ficou na parte de trás. Esse sistema de transmissão permitiu uma melhor distribuição de peso.