A Seat apresentou a quarta geração do pequeno veículo Ibiza no Salão Automóvel de Genebra de 2008.
Um ano depois, acrescentou a versão mais desportiva para essa gama, o Cupra.

Depois que o segmento de carros hot-hatch cresceu tanto em tamanho quanto em preço, havia uma lacuna a ser preenchida, com modelos esportivos e preços mais acessíveis. O Ibiza Cupra foi uma das versões que veio preencher essa lacuna, junto com o Clio RS, Polo GTI ou Corsa OPC.

O Cupra de alto desempenho foi visualmente aprimorado no exterior quando comparado com o restante da linha Ibiza. Para o início, havia rodas de liga leve de 17 ”de série e um design especial e escuro para a grade frontal. Na traseira, a palavra Cupra está na porta do porta-malas em letras cromadas.

No interior, há bancos esportivos para os passageiros da frente com um estofamento especial que combina couro sintético e tecido. Na traseira, havia menos espaço para passageiros adultos. Como o Cupra tinha apenas uma configuração de três portas, o acesso era mais difícil. O baú tinha espaço suficiente para as compras diárias. A lista de recursos padrão era maior do que no resto da linha, incluindo um CD/MP3/Rádio, controle climático automático e paddle-shifts atrás do volante de fundo chato. O logotipo da Cupra foi montado na parte inferior do volante.

O Cupra veio de série com o motor turbocompressor de 1,4 litro que oferecia 180 cv acoplado a uma caixa automática de 7 velocidades DSG (dupla embreagem). A força foi para a roda dianteira e um sistema eletrônico ajudou a reduzir a patinação das rodas.