Alfa Romeo обновила модельный ряд 156 в сентябре 2001 года и дала людям еще одну причину покупать его в форме универсала под названием Sportwagon: GTA.
Итальянский автопроизводитель взял название от бывшего спортивного GTA 1965 года (Grand Turismo Aleggerita) и улучшил Sportwagon всеми возможными способами. Благодаря усовершенствованному дизайну, потрясающему интерьеру и более мощной трансмиссии он должен занять первое место в автомобильных новостях. К сожалению, он был показан 11 сентября 2001 года на автосалоне во Франкфурте.

Дизайнеры заменили все бампера и пороги из стандартного пакета Alfa Romeo 159. Они заменили его передним воздухораспределителем, вдохновленным носовым крылом болида Формулы-1. По бокам пороги серьезно отнеслись к своей аэродинамической роли и направляли воздух вместе с кузовом и задними крыльями. Сзади теплица в стиле хэтчбека имела спойлер на крыше в верхней части задней двери, а задняя часть, обернутая вокруг бампера, была расширена с нижней стороны и имела двойной выхлоп на левой стороне автомобиля.

С кожаным салоном, спортивными ковшеобразными сиденьями со встроенными подголовниками, алюминиевой отделкой и педалями, Alfa Romeo 156 GTA выделялась среди остальных своих братьев и сестер. Вся атмосфера была спортивной, а сиденья с высокой спинкой обещали хорошую боковую поддержку при прохождении крутых поворотов. Версия Sportwagon с большим пространством над головой, чем у его родного брата-седана, была более удобной для пассажиров на заднем сиденье.

Но настоящее изменение произошло под капотом, где Alfa Romeo установила 3,2-литровый двигатель V-6. Он был настроен на мощность 250 л.с. и работал в паре со стандартной шестиступенчатой механической коробкой передач. В качестве опции итальянский бренд предложил вариант своей коробки передач Selespeed (автоматизированной) с подрулевыми лепестками.