Alfa Romeo уже была победителем гонок в 1931 году, когда она представила 8C Roadster в качестве спортивного автомобиля для публики, и новый автомобиль обещал стать победителем трофеев, и так оно и было.
Alfa Romeo построила для рынка всего 188 автомобилей, а остальные были гоночными. В те времена различия между гоночным автомобилем и его салонным родственником были минимальными. Тацио Нуволари выиграл Гран-при Италии 1931 года на гоночной трассе в Монце и шоссейную гонку Targa Florio 1931-1932 годов.

8C отличался уникальной для того времени передней панелью с тремя фарами спереди, перед решеткой радиатора. Вот почему автопроизводителю пришлось перенести надпись «Alfa Romeo» на нижнюю сторону. На гоночной версии не было бампера. Тем не менее, уличная модель была тонкой и легко снималась. Двухместная кабина находилась прямо перед задней осью. Чтобы сделать автомобиль более аэродинамичным, автопроизводитель установил аэродинамический экран поверх запасного колеса. И последнее, но не менее важное: он отличался алюминиевым кузовом поверх стального шасси.

Внутри автопроизводитель разместил большие циферблаты слева направо от приборной панели. Перед штурманом Alfa Romeo установила часы и указатель уровня топлива. Это было важно, особенно во время шоссейных гонок. В те времена итальянские автопроизводители устанавливали водительские стойки с правой стороны автомобиля, даже если ехали по правой стороне дороги. В салоне автопроизводитель установил прочную металлическую ручку (что-то вроде планки «О, мой Бог») со стороны пассажира.

Под капотом Alfa Romeo установили рядный восьмицилиндровый двигатель с двумя верхними распределительными валами и двумя клапанами на цилиндр. Нагнетатель корневого типа питал его через двухкамерный карбюратор Memini.