Daewoo решила изменить модельный ряд Nexia/Cielo и представила Lanos на европейском рынке в 1996 году в нескольких формах кузова, включая трехдверный хэтчбек.
Корейский автопроизводитель все еще строил автомобиль на базе старого Opel Kadett 1984 года выпуска. Да, это был доступный автомобиль, покупатели по-прежнему любили компактный немецкий автомобиль, но он был уже слишком стар. Кроме того, у него не было соответствующих двигателей. Daewoo обратилась в институт Italdesign с просьбой создать новый автомобиль. Если они не могли позволить себе поменять двигатели и платформу, они, по крайней мере, могли попытаться сделать машину получше.

Lanos был представлен на пике эры биодизайна с округлыми изгибами и поверхностями. Джорджетто Джуджаро разработал его дизайн, а окончательные детали были сформированы в Italdesign в Италии. Трехдверная версия оказалась самой неудачной, и одной из причин тому стал стайлинг.

В салоне автопроизводитель установил удобные сиденья и изогнутую приборную панель, которая напоминала ту, что была в Mondeo первого поколения. Это было просто совпадение, конечно. Lanos стал важной эволюцией для корейского бренда, который стремился расти быстрее, чем его главный домашний конкурент, Hyundai Motor Company. Чтобы увеличить объем багажника, в Lanos была предусмотрена цельная складывающаяся спинка сиденья.

Платформа была перенесена с Nexia/Cielo, но с другими настройками подвески. Порше помог разработать автомобиль. Что касается силовой установки, Daewoo тесно сотрудничала с несколькими поставщиками. Линейка его двигателей подходила для любого бюджета, но автомобиль появился на рынке слишком поздно, чтобы спасти материнскую компанию, которая была продана GM в 2001 году.