Третье поколение Thunderbird стало большой революцией в истории модели, поскольку оно отличалось совершенно новым подходом к дизайну.
Он по-прежнему оставался личным роскошным автомобилем с жесткой или мягкой крышей, но он был более гладким. В отличие от второго поколения, у которого была плоская передняя часть, T-Bird 1961 года был произведением искусства, написанным Биллом Бойером. Автомобиль был представлен в 1960 году как модель 1961 года. Несмотря на то, что Форд не хотел, чтобы автомобиль считался спортивным, он выглядел быстрым, хотя на самом деле таковым не был.

С его узкой передней частью, продолжающейся наклоненной вперед нижней решеткой радиатора и изогнутым капотом, Thunderbird выглядел так, будто был готов разрезать воздух, как горячий нож сквозь масло. Его крутое ветровое стекло было единственной частью машины, которая поднималась выше линии талии, когда тряпичный верх был опущен и спрятан за кабиной. Его слегка наклонный корпус и небольшие плавники на задней (огромной) боковой панели напоминали реактивный истребитель.

Салон был рассчитан на четырех пассажиров с двумя ковшеобразными сиденьями спереди и скамейкой для двоих сзади. Правда, не всем это нравилось, но тем, кто ценил дизайн автомобиля, он был в списке желаний. Неудивительно, что Ford продал более 200 000 автомобилей обеих форм, из которых более десяти процентов были кабриолетами. Позже автопроизводитель добавил версию спортивного родстера, в которой задние сиденья были покрыты стекловолокном.

Под капотом Ford установили 6,4-литровый двигатель, работающий в паре с автоматической коробкой передач. Были опробованы различные настройки головок и карбюраторов, что привело к разной выходной мощности.