В то время как мировой экономический кризис сильно ударил по автомобильной промышленности, Hyundai сделала смелый шаг и предложила i30 в форме универсала, переманив клиентов у конкурентов.
Hyundai представила линейку i30 в 2007 году, и она оказалась успешной. Его брат, Kia cee’d, пользовался таким же успехом на рынке благодаря более низкой цене. Но это еще не все; i30 появился в следующем году в форме универсала по цене ниже, чем у его самых важных европейских конкурентов. Кроме того, он предлагал несколько удобств, которые были недоступны для них.

В то время как задняя часть хэтчбека напоминала Mazda 3, универсал имел уникальный дизайн на рынке. Его задний профиль больше напоминал компактный внедорожник. Его высокие задние фонари были тонкими и устанавливались на D-образных стойках, не заходя в область задней двери. Более того, грузовая база была шире, чем у его собрата-хэтчбека.

Внутри i30 показал хороший вкус в выборе цветов приборной панели и дверных панелей, несмотря на бюджетные материалы. В отличие от cee’d, который подсвечивал приборную панель разными цветами, i30 придерживался светло-голубых лампочек, что вызывало расслабленное настроение у водителя и пассажиров. Автомобиль имел раздельно-складывающуюся заднюю скамью. Сложив спинку заднего сиденья, размер багажника увеличился с 415 литров (14,66 кубических футов) до (1395 литров) 49,26 кубических футов, что было хорошо, но не лучшим в своем классе.

Под капотом Hyundai установили на выбор дизельные и бензиновые двигатели мощностью от 109 до 143 л.с. В то время как большинство версий были соединены с 5-ступенчатой механической коробкой передач, некоторые версии были доступны с 4-ступенчатой автоматической коробкой передач. Его независимая подвеска на всех поворотах была плюсом и помещала i30 в зону комфорта по сравнению с Renault Megane или Opel/Vauxhall Astra.