Родившийся до Второй мировой войны, Ardea был самым маленьким братом Lancia Aprilia.
Он был построен в четыре серии, а вторая началась сразу после окончания войны. Итальянцы знали, что им надо торопиться.

В то время как в некоторых частях Италии руины все еще дымились, а автомобили все еще были редкостью на дорогах, рабочие вернулись на завод Lancia, почистили свои инструменты и снова запустили производство. Lancia должна была возродиться. И они сделали это с довоенными моделями, и Ardea была идеальной машиной для разрушенной страны.

Ardea идеально подходил для тех моментов истории. Короткий, но с четырьмя дверями, легкий в управлении и с конструкцией кузова на раме, он подходил для движения по грунтовым или поврежденным дорогам. Фары были установлены на передних крыльях и благодаря новой электрической системе обеспечивали лучший обзор ночью. Покатая спинка прикрывала багажник приличных размеров, который открывался сверху. На задних панелях, за дверями, имелся бортовой указатель, выдвигавшийся наружу при смене направления.

Чтобы попасть внутрь, в машине было четыре двери. Задние были с задними петлями (самоубийственные двери) и не было центральной стойки. Металлическая приборная панель была простой, с несколькими закругленными циферблатами. В качестве стильной реплики рулевое колесо было украшено буквой Т с тремя спицами. В наклонной задней части автомобиля был багажник с крышкой, которая открывалась с верхней стороны.

Под коротким капотом скрывался очень маленький двигатель V4. Его рабочий объем менее 1 литра, которого было достаточно для перевозки четырех человек. В паре с ним работала 4-ступенчатая механическая коробка передач. Самым большим улучшением по сравнению с первой серией стала 12-вольтовая электрическая система.

После экономического спада автомобили были редкостью и предназначались для богатых, но Lancia определила небольшой нишевый сегмент и представила Ardea в 1939 году.
Это были времена, когда Fiat представил модели Topolino и Ballila, но обе машины были тесными. С другой стороны, Lancia предложила Ardea. Он был экономичным, достаточно большим для четырех взрослых, и хотя у него не было слишком много мощности, он обеспечивал лучшую управляемость, чем его основные конкуренты. Ardea взяла переднюю подвеску со скользящими опорами от Aprilia, а из соображений экономии автопроизводитель установил жесткую заднюю ось с полуэллиптическими рессорами сзади.

Lancia построила седаны Ardea (berlinas), получившие название Tipo 250, в то время как расширенная версия, используемая для Rome Taxi, называлась Tipo 350 и шасси Tipo 450 на колесиках. Спереди наклонная решетка находилась сразу за передним бампером. Узкий и длинный моторный отсек создавал иллюзию того, что под ним находится большой двигатель, хотя это не так. Ardea с круглыми фарами и конусообразным корпусом выглядела престижно. Сзади автопроизводитель установил запасное колесо и, как вариант, багажник, крепящийся над задним бампером, над запасным колесом.

Для облегчения входа и выхода Lancia установила четыре двери без центральной стойки. Это решение было необычным, но практичным, особенно для пассажиров на заднем сиденье. На приборной панели был спидометр посередине и три циферблата перед водителем. Lancia сделала багажное отделение за задними сиденьями, и доступ к нему был только изнутри салона.

Под длинным капотом автопроизводитель установил 0,9-литровый двигатель V-4, в котором использовался центральный распределительный вал с цепным приводом и запатентованной системой клапанов Lancia, обеспечивающей полусферические камеры сгорания в паре с четырехступенчатой механической коробкой передач. После Второй мировой войны, когда Lancia возобновила производство гражданских автомобилей, автопроизводитель установил пятиступенчатую механическую коробку передач. Это был первый серийный пятиступенчатый автомобиль в мире.