После появления на рынке Elise покупатели настаивали на том, чтобы Lotus построил для него версию купе, и так родился Exige.
Обычно родстер тяжелее своего собрата-купе. Но Lotus сделал Exige наоборот и сделал его тяжелее, чем его собрат Elise. Они просто поставили фиксированную крышку на уже жесткое шасси Elise. Хорошая часть заключалась в том, что это не портило прическу с закрытыми окнами.

Когда Lotus делала закрытую кабину для Exige, она использовала новые формы для создания нового воздуховода для двигателя в верхней части автомобиля. Но передняя часть осталась такой же, как у его собрата с открытым верхом, Elise. Спереди у него был острый нос с двумя вентиляционными отверстиями на верхней панели. Его круглые фары были выдвинуты наружу на крыльях, а указатели поворота находились на внутренней стороне. Новый профиль Exige принес новые аэродинамические преимущества и лучшее использование заднего антикрыла. Общие изогнутые формы обеспечили лучший коэффициент сопротивления лобовому сопротивлению и привели к более высокой максимальной скорости, чем у Elise.

Интерьер был очень похож на салон Elise, но кондиционер входил в стандартную комплектацию. С другой стороны, в окнах использовалась старомодная кривошипная система. Но Lotus посчитал, что автомобиль должен предлагать больше функций комфорта, и добавил алькантару на двери и пороги.

Под капотом Lotus использовался тот же двигатель K-Series Rover, но только на версии максимальной мощности, которая обеспечивала 179 л.с. Менее мощные агрегаты использовались только на Elise.