Mazda 121 третьего поколения задумывалась как городской автомобиль в форме небольшого седана с тремя кузовами.
Это был большой отход от квадратного хэтчбека второго поколения.

В то время как первое поколение представляло собой автомобиль Mazda Cosmo с рядным четырехцилиндровым двигателем 1975 года выпуска, второе поколение представляло собой настоящий автомобиль малого класса. При этом сложно назвать модель 1991 года вторым поколением, но именно третье поколение Mazda имело значок 121.

Снаружи округлый автомобиль с заниженной линией талии и высокой крышей делал автомобиль похожим на шляпу. Это было в начале эры биодизайна, когда все формы были округлыми и вас как дизайнера наказывали, если вы рисуете прямую линию на машине. Маленькие 13-дюймовые колеса не сильно повлияли на имидж автомобиля. Хорошим дополнением стали пластиковые бамперы в цвет кузова.

Внутри оказался очень вместительный салон для четырех взрослых пассажиров. И колени, и высота над головой были на удивление большими для японского автомобиля. Сзади с комфортом могли расположиться только два пассажира. Для водителя приборная панель была простой, но со стереосистемой, установленной слишком низко на центральной консоли. На комбинации приборов были белые стрелки на голубом фоне. Необычным для городского автомобиля 1991 года было то, что у модели 121 не было гидроусилителя руля.

Для модели 121 было несколько вариантов двигателей: либо с карбюратором, либо с одноточечным впрыском топлива. В зависимости от двигателя и страны, 121 был доступен с 4-ступенчатой автоматической коробкой передач или 5-ступенчатой механической коробкой передач.

Mazda вошла в сегмент супермини-автомобилей с моделью 121 в 1987 году.
Он был продан в Австралии и представлен в Европе на Женевском автосалоне 1988 года.

В 1987 году у Mazda уже было несколько интересных моделей на рынке, и ее основным конкурентом был компактный хэтчбек 323. Но японскому автопроизводителю нужно было что-то меньшее для европейского рынка. Ford в то время владел большей частью Mazda, и Fiesta уже была на рынке. В конце концов, японскому бренду пришлось открыть свой рынок автомобилей малого сегмента, и он сделал это с моделью 121. Форд также продал патент на автомобиль компании Kia, которая построила Kia Pride.

Маленькая, практичная и дешевая - вот основные характеристики Mazda 121 первого поколения. Плоские панели кузова были недорогими в изготовлении, а весь автомобиль был спроектирован и спроектирован по низкой цене. Модель 121 в качестве опции имела брезентовую крышу (топ-кабриолет), что делало машину более увлекательной в городе.

Внутри было всего несколько вариантов на выбор, но в нем была стереосистема и регулируемая рулевая колонка. Интерьер был разработан со сдвижной задней скамьей, чтобы автомобиль мог получить больше места в багажнике, которого в противном случае почти не было.

Что касается двигателя, Mazda 121 предлагала 1,3-литровый двигатель в Австралии и 1,1-литровый для европейской версии. Обе версии двигателя сочетались с 4-ступенчатой механической коробкой передач.