Вскоре после разрыва отношений с Ford Mazda начала восстанавливать весь свой модельный ряд, и Mazda 3 2009 года была важным модельным рядом.
Mazda 3 2009 года была основана на предыдущей модели, разработанной совместно с Ford. Но изменения, внесенные в модель, были масштабными и важными.

Внешний вид был в японском дизайне философии Zoom-Zoom. У него был вид компактного спортивного седана и поддерживающая его платформа. Одним из важных улучшений по сравнению с предыдущим поколением было стандартное введение ABS для всего модельного ряда, начиная с базового уровня отделки салона. Для седана был добавлен открыватель багажника с дистанционным управлением, дополняющий метод открывания ключом. Седан Mazda 3 предлагал биксеноновые фары с самовыравниванием и адаптивной системой переднего освещения. Это был первый седан компакт-класса с такой передовой системой.

В салоне автомобиля установлена новая приборная панель из материалов более высокого качества. Некоторые кнопки и элементы управления были переставлены для лучшей эргономики. Мультиинформационный дисплей был установлен в верхней части центральной консоли. Он включал в себя информацию о навигации, аудио и бортовом компьютере.

Для рынка США Mazda 3 Sedan предлагала два варианта двигателей, в то время как в Европе автомобиль предлагался с более широким выбором как дизельных, так и бензиновых агрегатов. На североамериканском континенте Mazda 3 в стандартной комплектации оснащалась автоматической коробкой передач сверху, 2,5-литровым двигателем.