Mazda представила третье поколение 3 в 2013 году, и это был совершенно новый автомобиль, разработанный после того, как автопроизводитель отделился от Ford.
3 был признанным соперником в компактном сегменте во всем мире. Автомобиль был доступен на всех рынках, от Северной Америки до Австралии, от Японии до Германии. Это был глобальный успех, и автопроизводитель не хотел терять это преимущество. Построив модель 2013 года, отдел маркетинга Mazda доказал, что выполнил свою домашнюю работу. Седан в основном предназначался для молодых пар, как с детьми, так и без них.

Mazda 3 Sedan была короче, шире и ниже своего предшественника. Его кузов стал жестче на 28 процентов, а это означало, что он предназначался для более спортивных компактных седанов, тем более что это был один из самых легких автомобилей в своем сегменте. Изогнутые линии, выраженные новым языком дизайна, названным Kodo, показали переднюю решетку в виде щита с горизонтальными планками. Его похожие на глаза фары демонстрировали агрессивный стиль. С боков скульптурные дверные панели и крылья следовали строгим принципам и привели к превосходному аэродинамическому коэффициенту всего 0,258. Существенный вклад в это внесла его конструкция с задом наперед кабиной и коротким и высоким багажником.

Внутри автопроизводитель следовал концепции дизайна минимализма. Его приборная панель была простой, простой, с несколькими кнопками на центральной консоли. Плавающий информационно-развлекательный дисплей находился в центре приборной панели, и водитель мог получить к нему доступ с помощью кнопок на рулевом колесе или поворотной ручки, расположенной на центральной консоли. Передние ковшеобразные сиденья были спроектированы так, чтобы выиграть конкурс красоты, а их минимальная поддержка напоминала передним пассажирам, что это семейный автомобиль. Сзади трехместная скамья предлагала две точки крепления Isofix.

Под капотом Mazda установила двигатели Sky Active последней разработки. Модель 3 предлагалась с двумя бензиновыми и двумя дизельными двигателями на выбор.