McLaren F1 GT, построенный всего в трех экземплярах и проданный частным клиентам только в двух экземплярах, стал воплощением гиперкара за десятилетия до того, как был изобретен этот термин.
McLaren F1 был самым быстрым серийным автомобилем, разрешенным для использования на дорогах, в течение двенадцати лет, прежде чем Bugatti Veyron украл его корону. До этого McLaren F1 демонстрировал высокую конкурентоспособность на дорогах и трассах по всему миру, выиграв знаменитые 24 часа Ле-Мана в 1995 году. Но автопроизводитель не смог повторить эту победу в 1996 или 1997 году, а в 1998 году FIA отказалась от класса GT1. Тем не менее, McLaren создал F1 GT 1997 года, чтобы получить одобрение гонок от FIA. В правилах говорилось, что автопроизводитель должен построить и продать хотя бы одно транспортное средство, которое можно зарегистрировать, чтобы дать автомобилю зеленый свет для участия в гонках.

Спереди McLaren расширил переднюю часть F1 GT, чтобы увеличить прижимную силу. Автопроизводитель добавил воздухозаборник на крыше, чтобы в двигатель поступало больше воздуха. В отличие от гоночной версии, названной GTR, у GT1 отсутствовало массивное заднее антикрыло. Благодаря более длинной спине, из-за которой он получил прозвище «Длиннохвост», он в этом не нуждался.

McLaren сохранил почти такой же интерьер, как и в стандартной версии F1, с тремя сиденьями и водителем, размещенным посередине. Его гоночное рулевое колесо было стандартным, а сиденья из углеродного волокна с высокой поддержкой и набивкой надежно удерживали пассажиров на месте во время крутых поворотов.

McLaren установил модифицированный двигатель BMW V12, специально разработанный для версии GT1. Его рабочий объем увеличился с шести литров до 6,1 литра, но мощность осталась прежней. Автопроизводитель сделал это изменение, чтобы убедиться, что двигатель выдержит 24-часовую гонку.