После того, как модель «восьмого хода» (W114-W115) закончила свою успешную карьеру, в Штутгарте родилась новая звезда: модель Mercedes-Benz W123 1975 года, как модель, относящаяся к линейке S-класса, которая была запущена в 1972 году.
W123 был одним из самых надежных автомобилей немецкого автопроизводителя. Его грохочущие рядные четырехцилиндровые дизельные двигатели были рассчитаны на вечную работу, и некоторые из них все еще использовались даже в 2020 году в некоторых странах в качестве кабин. Автомобиль взял некоторые детали от своего предшественника, такие как полуприцепная задняя подвеска. Семейство моделей варьировалось от 2,0-литрового 4-цилиндрового дизельного двигателя мощностью 55 л.с. до 2,8-литрового 6-цилиндрового инжекторного двигателя мощностью 185 л.с.

Спереди характерным дизайном новых моделей были различные большие круглые двойные фары. Рядом с основной фарой под общим рассеивателем располагалась галогенная противотуманная фара меньшего размера. В отличие от этого, две старшие модели серии Type 280 и 280 E оснащались прямоугольными галогенными широкополосными фарами. Для рынка США были установлены бамперы большего размера. Прямые линии автомобиля были подслащены закругленными краями. Чтобы подчеркнуть роскошный внешний вид, были установлены хромированные зеркала и бампера.

Внутри автомобиль имел тканевые сиденья и четырехступенчатую механическую коробку передач в базовой комплектации. Со временем он получил 5-ступенчатую механическую и 4-ступенчатую автоматическую коробки передач. Помимо седана, купе и универсала, автомобиль также был доступен с длинной базой, в виде лимузина, для госчиновников или лимузин-сервисов.