Как следует из названия, этот бренд является одним из старейших в Америке, он был основан в 1897 году Рэнсомом Э. Олдсом. К сожалению, сегодня автомобильной компании больше нет, так как она была закрыта в 2004 году GM, владельцем бренда на протяжении большей части его 107-летней истории.
На самом деле она начиналась как Olds Motor Company в Детройте, где в 1901 году была создана первая сборочная линия, состоящая из 75 рабочих, которые изо всех сил пытались производить «безлошадные экипажи», как их называли в то время. Первая модель называлась Curved Dash, и после небольшого освещения в СМИ продажи начали расти.
Новый завод был построен в Лансинге, штат Мичиган, и производство увеличилось с 425 моделей в 1901 году до 4000 в 1903 году. Название Oldsmobile так и не появилось официально, поскольку производитель называл их «автомобилями Olds», но люди называли их Oldsmobile.
Следующей моделью был 1910 Limited Touring, несколько более роскошный автомобиль с ценой, которая могла конкурировать с домом того времени. Тем не менее, Oldsmobile удалось продать пару сотен моделей, вероятно, также из-за выставления автомобиля напоказ в случае, когда он выиграл гонку с поездом.
Следующий большой шаг для Oldsmobile был сделан в 1937 году, когда была представлена четырехступенчатая полуавтоматическая коробка передач под названием «Автоматическая безопасная трансмиссия». В 1940 году была представлена новая, улучшенная версия, полностью автоматическая. Затем пришла война, и производство автомобилей было заменено производством оружия, в том числе крупнокалиберных орудий и снарядов.
Послевоенное производство будет возобновлено с введением нового типа двигателя, который они назвали «Ракета», рядного 8-цилиндрового двигателя с плоской головкой, который предлагал большую мощность, что сделало его фаворитом гонщиков и любителей хот-родов. Чтобы сохранить свой новый «спортивный» имидж, Oldsmobile изменили свой дизайн, теперь у них большая решетка радиатора спереди, напоминающая реактивные истребители, а их задние фонари, казалось, соответствовали теме Rocket.
60-е годы принесли с собой такие известные модели, как Cutlass и Toronado, производство которых продолжалось вплоть до 90-х годов. Этим моделям, в дополнение ко многим другим, удалось увеличить продажи Oldsmobile в 70-х и 80-х годах, несмотря на то, что у других американских производителей были проблемы. Способ, которым Oldsmobile удалось остаться на вершине, заключался в том, чтобы построить автомобиль, который был надежным и имел достойное качество за свои деньги.
Как и бренд, проданный в 80-х, когда наступили 90-е, Oldsmobile оказался в беде. По мере того, как другие подразделения GM процветали, Oldsmobile потерял свое место на рынке, потерял свой дизайн и был вынужден продавать версии других автомобилей GM, таких как Pontiac или Chevrolet, с измененными брендами. Со временем Oldsmobile стал бастионом для тестирования новых концепций GM.
Единственным автомобилем, который смог изменить положение производителя, стал Oldsmobile Aurora. Этот автомобиль ознаменовал собой новый поворот в дизайне, но для достижения совершенно нового внешнего вида все старые модели были отложены одна за другой и заменены более гладкими и аэродинамическими (Achieva, Bravada, Eighty-Eight и Silhouette).
Несмотря на все их усилия, кончина Oldsmobile, в конце концов, наступила также из-за его принадлежности к GM. Потеря прибыли для автомобильного гиганта означала, что детройтский бренд будет тихо похоронен. это после того, как их последняя модель, внедорожник Bravada, стала хитом на американском рынке.