147 hatchback, 2000 yılında 3 kapılı hatchback olarak piyasaya sürüldü ve ardından 5 kapılı versiyon geldi.
Araba, Alfa Romeo’nun kompakt segmentteki varlığını yenilemek için tasarlandı.

Büyük, 164, Alfa Romeo için bir başarı öyküsü olsa da, dizinin geri kalanı değildi. 146/147 serisi, en önemli segmentlerden birindeki müşteriler için çekici değildi. Değişim yapılmalıydı. 156, stili ve her köşede bağımsız süspansiyona sahip harika platformu sayesinde markayı yüksek satışlarla piyasaya geri getirdi. Platformun başarılı olacağının bilincinde olan Alfa Romeo, kompakt 147’yi aynı platform üzerine inşa etti.

Üç kapılı versiyon, mevcut en küçük motorla bile bir hot-hatch gibi görünüyordu. Her açıdan hızlı görünüyordu. Kapılar, ince bir oymalı çizgiye ve pencereler için siyah çerçevelere sahipti. Arkada, V şeklindeki arka cam ve çeyrek panellerin yukarısına monte edilen açılı arka lambalar dinamik görünümü güçlendirdi.

İçeride, güçlendirilmiş ön koltuklar, alçak bir orta konsolla ayrılmıştı, ancak sürücü için entegre bir kol dayama yeri vardı. Üç yuvarlak kadranlı bir gösterge paneli, dört gösterge ve araç bilgisayarı için ortada bir LCD’ye sahipti. Arkada, kalın ön koltuklar nedeniyle iki yetişkin için sınırlı yer vardı.

3.2 litrelik GTA versiyonu dışında, 100 hp ile 150 hp arasında değişen dizel ve üç benzinli motor seçeneği ile donatılmış dört seçenek daha vardı. Çoğu versiyon için standart şanzıman 5 vitesli bir manuel idi ve sadece 1.9 litrelik 140 hp dizel versiyonuna 6 vitesli bir manuel takıldı. Seçilen versiyonlar için 5 vitesli otomatik (elektronik kontrollü tek kavramalı) şanzıman takıldı.