Ariel Ltd., Crewkerne, Somerset merkezli bir spor otomobil üreticisidir. Sadece 7 kişiyi istihdam eden Birleşik Krallık’ın en küçük otomobil üreticilerinden biridir.
Şirket 1991 yılında Solocrest Limited olarak kuruldu, ancak 1999 yılında eski ünlü İngiliz otomobil ve motosiklet üreticisinden isim haklarını satın aldıktan sonra adını 2001 yılında Ariel Ltd. olarak değiştirdi.
İki farklı varlık olmalarına rağmen, İngiliz otomotiv tarihindeki anlamlı Ariel adı keşfedilmeden bırakılamaz. Ariel isminin kökeni İbranice, yani Tanrı’nın Aslanı anlamına gelir, ancak İngiliz kurucuların, bir hava ruhunun adı olduğu Shakespeare’in “The Tempest” adlı oyunundan esinlenerek bu ismi aldıklarına inanılmaktadır.
Şirketin ilk başarısı 1870 yılına kadar uzanıyor ve Ariel Olağan olarak adlandırılıyordu. Bu, iki vitesli, 48 inçlik ön tekerlekli, patentli kollu gergi göbekleri ve hafif tamamen çelik çerçeveli bir bisikletti. Bundan sonra, 1900’lerin başında, öncü İngiliz otomotiv firmalarından biri olan Ariel, iki mükemmel roadster tanıttı. İlki Ariel Grand Prix Racer adlı 1100 kiloluk iki koltuklu, 2.325 cc’lik 4 silindirli bir motora sahipti. İkincisi, Hillclimber olarak adlandırıldı ve 60 hp güç üreten ve alüminyum bir gövdeye sahip 3.000 cc’lik tek yönlü bir motora sahip dört koltuklu klasik bir roadster’dı.
Bundan hemen sonra Ariel, araba geliştirme planlarını terk etti ve motosiklet alanına girdi. 20. yüzyılın ilk yarısı boyunca Ariel, İngiliz motosiklet üreticileri arasında bir itibar kazandı.
Markanın birkaç başarılı motosiklet modeli arasında hatırladığımız: Model E Super Sports, Red Hunter, Square 4 ve Arrow.
Günümüze dönersek Ariel Ltd., 2000 yılında dünyanın ilk dış iskeletli yol arabasını tanıttığında adını yaptı ve Atom adını aldı. Araba, boru şeklinde bir şasi ile görünür bir çerçeve çalışmasına sahipti ve bir Rover K serisi motor aldı. Üstyapısı veya çatısı olmadığı için, araba son derece hafifti (yaklaşık 1.000 libre) ve inanılmaz bir ivmelenmeyi başardı.
Ariel Atom 2, ilk Atom’un geliştirilmiş bir versiyonuydu, ancak 2.0 litrelik bir Honda VTEC motoruna ve bir Honda 6 vitesli manuel şanzımana sahipti. Ariel Atom’un başarısı, Atom 2’nin popüler İngiliz otomotiv şovu Top Gear tarafından gözden geçirilmesinden sonra yükseldi.
Ariel Atom 2, şaşırtıcı hızlanması, kaliteli el işçiliği, duyarlı ve öngörülebilir kullanımı nedeniyle övgü aldı. Atom, bir karayolu arabası için sıfırdan 100 mil / saate en hızlı ve sıfıra geri dönüş için dünya rekorunu elde etti.