Bugatti 64’ün hüzünlü hikayesi, Jean Bugatti’nin Atlantik’e dayalı, ancak 120 mph (197 kph) bariyerini kıracak kadar hızlı bir araba yapmaya çalıştığı 30’ların ortalarında başladı.
Bugatti, yüksek performanslı otomobilleri için zaten sektörde önemli ve saygın bir isimdi. Ettore Bugatti’nin oğlu Jean Bugatti, standartlarını korumak için yeterince hızlı, ancak kullanımı daha rahat bir araba yapmaya çalıştı. Bunun için uçak endüstrisinden ilham aldı ve alüminyum gibi hafif malzemeler kullandı.

64, duralumin kasalı ve benzersiz bir şekle sahip bir prototip olarak başladı. Kelebek kapılara veya daha sonra 60’lı yıllardan kalma Mercedes-Benz 300 SL’den dolayı bilindiği şekliyle martı kanadına sahip ilk otomobildi. Arabanın şekli Type 57 ve Aerolithe modellerine benziyordu. Hafif ve hızlı bir araç fikrini devam ettirdi. Jean Bugatti, 11 Ağustos 1939’da bir araba kazasında ölmeden önce 64’ün sadece bir modelini tamamladı. Sadece 23 gün sonra İkinci Dünya Savaşı başladı ve Fransa’da lüks araçların üretimi sona erdi. 14 Haziran 1940’ta Paris, Alman ordusunun eline geçti.

Ettore Bugatti bir fırsatı kaçırmak istemedi ve savaş kapılarını çalıyor olmasına rağmen Ekim 1939’da Paris Otomobil Fuarı’nda arabayı tanıttı. Uzun çizgileri, aerodinamik ipuçları ve eğimli uçlarla son dokunuştu. Alüminyumdan yapılmış, otomotiv art-deco trendi için bir başyapıttı.

Kaputun altına, diğer otomobil üreticilerinin çoğunun hala yan valfli veya sadece üstten valfli motorlar ürettiği bir zamanda Bugatti, üstten çift eksantrik mili dağıtım sistemine sahip muhteşem bir 4.4 litrelik sıralı sekiz ünite yerleştirdi.