2001 yılında piyasaya sürüldüğünde, PT Cruiser herkesin alışveriş listesiydi ve müşteriler bir tane almak için çıkartma fiyatının binlerce dolar fazlasını ödedi.
2006’da bu artık olmadı, bu yüzden Chrysler bir orta yaşam döngüsü yenilemesi başlattı.

Aracın en büyük avantajı retro-modern görünümüydü. Yüksek serası ve yuvarlak kaputu ile 50’li yılların stilini andırıyordu. Gösterge paneli, yuvarlak analog kadranlarıyla eski bir aile minibüsünden alınmış gibi görünüyordu. Ancak, eski bir bilgisayardaki gibi LED matris ekranlarla modern dokunuşlar vardı.

2006 modeli için farlar yeniden şekillendirildi ve stil daha pürüzsüz hale getirildi. Tüm ön ve arka fasya, yeni tekerlek tasarımlarının yanı sıra yeniden tasarlandı. Ancak 2001’de müşterilerin bayinin kapılarını çalmasına neden olan aynı görünümdü.

Yenilenen iç mekan, yeni bir gösterge paneli ve yeni bir kapı paneli getirdi. Limited ve GT, bu yıl altı yönlü elektrikli sürücü koltuğuna sahip olacak ve tüm modeller yükseltilmiş ses yalıtımına sahip olacak. Ses sistemi için tüm donanım seviyeleri yükseltildi ve bunun üzerine 368 watt’lık bir Boston Acoustics premium sesi mevcuttu.

Aktarma organları için en büyük gelişme turbo versiyonundaydı. 2001 modeli 180 hp’lik bir üniteye sahipken, 2006 modeli 50 hp’lik bir ek aldı. Araç, tüm yelpazesi için standart ABS sunmuyordu. GT ve Limited donanım seviyeleri için mevcuttu. Bir başka hayal kırıklığı da iyi bir arka süspansiyonun olmamasıydı. PT Cruiser sadece 50’li yılların görünümünü almadı. Ayrıca önden çekişli olsa bile çelik kirişli bir arka dingil aldı.

PT Cruiser 2000’li yılların başında retro tasarım akımının en gösterişli örneklerinden biriydi.
Detroit’teki 1999 Kuzey Amerika Uluslararası Otomobil Fuarı’nda piyasaya sürüldü.

Chrysler, PT Cruiser’ı bir kamyon olarak NHTSA (Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi) kriterlerine uyacak şekilde tasarladı ve ona EPA derecelendirmeleri de dahil olmak üzere buna göre davrandı. Böylece şirketler satın alabilir ve ortalama şirket yakıt tüketimini azaltabilir. Bu hile işe yaradı ve çarpışma testleri yolcular için çok zayıf koruma ortaya çıkarsa da özel müşteriler rahatladı. Ama araba kaçınılması için çok farklı görünüyordu.

Çamurluklar, 30’lar ve 40’lardaki Amerikan sedanlarının görünümüne ve 50’ler ve 60’ların sıcak çubuk estetiğine benziyordu. Ancak farlar ve arka lambalar için modern bir şekil vardı ve araba 2000’lerin yeni teknolojileri ile donatıldı. Apronun altından kaput boşluğuna kadar büyük, kalkan benzeri bir ızgara duruyordu ve yalnızca ön tampon tarafından kesintiye uğradı.

İçeride, düz gösterge paneli ve vites kolunun isteka topu şekli, otomobilin retro tasarımını güçlendirdi. Kadranlar ve direksiyon simidinin şekli bile aynı sayfadaydı. Düz koltuklara ve sıraya gelince, kimse umursamıyor gibiydi.

Kaputun altında, PT Cruiser, 1.6 litrelik küçük bir motordan, 60’ların hot-rod görünümüne uygun performanslar verebilecek turboşarjlı 2.4 litrelik bir üniteye kadar çeşitli motorlarla sunuldu. Avrupa pazarı için PT-Cruiser Avusturya’da toplandı. Araba da Meksika’da üretildi. 9 yıllık üretim süresi boyunca 1.35 milyon adet üretilmiştir.