Petrol krizinin sona ermesiyle, araba satışları yeniden yükselmeye başladı ve Ford, Thunderbird’ü kişisel bir lüks araç olarak sundu.
Ve o andaki en başarılı nesildi.

70’lerde, kaslı araba dönemi sona erdikten sonra, Ford, coupe araçlarını piyasada tutmaya ve Thunderbird ile daha zengin insanları çekmeye çalıştı. Araba, sportiflik değil konfor sunmak için tasarlandı. Ancak yine de 400 cu-in (6,6 litre) motor seçeneği sayesinde o anın daha sportif otomobillerinden bazılarına ayak uydurabilirdi.

Petrol krizi ve CAFE anlaşmasından sonra arabaların çoğu küçülmeye başladı ve T-Bird aynı küçülme trendini izledi. Selefinden daha kısaydı, ancak yine de boyut olarak 2000’lerin lüks sedanlarının çoğuyla rekabet edebilecek büyük bir otomobildi. Önde, geri çekilebilir kapaklarla kaplı iki yuvarlak far ve yatay çıtalara sahip sabitlenmiş bir ızgara bulunuyordu. Thunderbird silüetine sahip özel bir rozet, Ford’daki mavi-oval olanın yerini aldı. İçeride küçük bir cam alana sahip eğimli B sütunu, otomobilin daha sportif görünmesini sağladı ve otomobil üreticisi, T-top tarzında targa çatılı bir versiyon sundu.

İçeride Thunderbird, önde bölünmüş bir bank ve arkada bir bank ile dört yetişkin için yer sunuyordu. Konforlu bir sürüş olarak tasarlandığından, otomobil üreticisi ön yolcular için bireysel peluş kolçaklar yerleştirdi. Geniş ve uzun bir gösterge paneli otomobilin lüks görünümünü güçlendirdi.

Gövdenin altında Ford, Torino, LTD veya daha sportif Mercury Cougar ile aynı platformu kullandı. Selefinden 900 libre (408 kg) daha hafif olduğu için, daha küçük motorlar kullanmasına rağmen iyi bir performans sundu. Tüm seri için standart olarak 3 vitesli otomatik şanzıman takıldı.