Retro tasarım görünümü ve modern özellikleri ile 2001 Thunderbird geçmişten gelen bir patlama ve marka adını yeniden canlandırmalıydı, ancak bu bir fiyaskoydu.
Ford, Thunderbird’ün on birinci neslini 1999’da 2001 model yılı olarak piyasaya sürdü. Jaguar XF veya Lincoln LS ile aynı platforma dayanıyordu. Piyasaya sürüldüğünde, tüm pazar coşkuluydu, ancak bu coşku uzun sürmedi ve T-Bird yavaş satışlarla battı. Üretimi 2005 yılında sona erdi.

Tasarım, T-Bird’ün ilk neslinden ilham aldı. Retro tasarım stili, büyük ve yuvarlak farları ve kare ızgaralı düz, krom ızgarasıyla ön fasyada görülebilirdi. Ön çamurluklarda daha uzun başlayan ve arkaya doğru alçalan eğimli bir siluet ile Cabrio, eski tarz tasarım temasına ilham verdi, ancak modern bir yorumda. Hardtop, C sütununda eski Thunderbird’leri andıran oval bir pencereye sahipti.

Ford, iç mekan için birkaç yıl boyunca araca en uygun malzemeleri bulmaya çalıştı. Sonunda, diğer araçlarının çoğunda olduğu gibi aynı şeyi koydu. Beyaz kadranlarda kırmızı iğneler bulunan dört yarım daire kadranı içeren gösterge panelinin yeni görünümü iyi bir şeydi. Ancak bunlar, alttaki yeşil LCD yazısının yanında pek iyi görünmüyordu. T-Bird, kişisel lüks bir coupe olarak üretildiğinden, önde iki koltuk ve arkada tamamı deri kaplı bir bank içeriyordu.

Ford, Thunderbird’ün kaputunun altına bir motor yerleştirmeyi seçti: Jaguar’dan alınan 3.9 litrelik bir V8. Standart bir 5 vitesli otomatik şanzımanla eşleştirildi. Daha sonra, 2003 yılında, T-Bird, 284 hp sağlayan güncellenmiş bir sürüm aldı.