Kia, 2004 yılında Hyundai Elantra ile aynı platformda Cerato/Spectra’nın ilk neslini tanıttı.
Sadece üç yıl sonra Koreli otomobil üreticisi seriyi yeniledi.

Çoğunlukla bir banliyö arabası olarak tasarlandı, yeterli iç hacmi, yeterli büyüklükte bir bagajı ve sürücüyü uzun yolculuklarda geliştirmek için çok fazla konforu yoktu. Ancak, temel donanım seviyesinde bile klima, ön elektrikli camlar ve bir müzik seti içeriyordu. İyi yakıt verimliliğine sahip ekonomik bir araç için mükemmel bir seçimdi.

Yeni uç tasarım trendi sona ermek üzere olduğundan, Kia otomobilin görünümünü daha yumuşak çizgilerle güçlendirmeye çalıştı. Ancak aracın yavan görünümünü veya arabayı tanımlayan ilk çizgileri kurtaramadı. Farlar yuvarlatılmış köşelere ve daha büyük dönüş sinyallerine sahipti. Aracın ön tamponu yeniden şekillendirildi ve daha geniş bir orta ızgaraya ve iki yan kepçeye sahipti. Öncülünün aksine ızgara krom kaplıydı. Arka lambalar arka kısımda yeniden tasarlandı ve geri vites lambası alanı orta yükseklik yerine alt kısma yerleştirildi.

İçeride, Spectra, müşterilerinin çoğu için iyi bir satın alma yapan aynı değerleri korudu. Çok güvenilir olduğu kanıtlanan kullanılan malzemeleri geliştirmedi. Plastik kalıplı gösterge paneli ve orta konsol, makyajsız versiyondan yeni taşındı.

Kaputun altında, Kia motor seçimini altı motordan iki motora indirdi. Yalnızca en güçlü benzinli motoru ve Avrupa pazarı için yeni geliştirilen 1,6 litrelik turbo dizel ünitesini elinde tuttu.

Beş kapılı Cerato/Spectra, otomobil üreticisinin piyasaya sürmesinden üç yıl sonra, 2007’de orta yaşam döngüsü yenilemesi aldı.
Kia hala tasarım dilini bulmaya çalışırken ve Peter Schreyer şirkette yeniyken, otomobil üreticisi Cerato/Spectra 5 hatchback’in üretimini durdurmayı göze alamazdı. Kariyeri sona ermek üzere ve cee’d kadrosu kalabalığı şaşırtmaya hazır olsa bile, onu geliştirmek ve daha iyi hale getirmek zorundaydı. Sonuçta, araba güvenilir bir yol arkadaşı olduğunu kanıtladı ve iyi bir yakıt verimliliği ve günlük olarak kullanılan bir banliyö arabası için yeterli konfor sağladı.

Yeni uç tasarım trendi sona ermek üzere olduğundan, Kia otomobilin görünümünü daha yumuşak çizgilerle güçlendirmeye çalıştı. Ancak aracın yavan görünümünü veya arabayı tanımlayan ilk çizgileri kurtaramadı. Farları yuvarlatılmış köşelere ve daha büyük dönüş sinyallerine sahipti. Aracın ön tamponu yeniden şekillendirildi ve daha geniş bir orta ızgaraya ve iki yan kepçeye sahipti. Öncülünün aksine ızgara krom kaplıydı. Arkada, hafifçe öne eğimli bagaj kapısı, ön camın üzerinde standart bir çatı spoyleri aldı.

İçeride, Spectra, müşterilerinin çoğu için iyi bir satın alma yapan aynı değerleri korudu. Çok güvenilir olduğu kanıtlanan kullanılan malzemeleri geliştirmedi. Plastik kalıplı gösterge paneli ve orta konsol, makyajsız versiyondan yeni taşındı.

Kaputun altında, Kia motor seçimini altı motordan iki motora indirdi. Yalnızca en güçlü benzinli motoru ve Avrupa pazarı için yeni geliştirilen 1,6 litrelik turbo dizel ünitesini elinde tuttu.

2004 yılında Kia, ABD’de Spectra 5 olarak da bilinen kompakt hatchback Cerato için ikinci nesli piyasaya sürdü.

2008’de değiştirildiğinden bu yana uzun bir ömrü olmamasına rağmen, Cerato hatchback Koreli otomobil üreticisi için önemli bir adımdı. Dizisindeki en önemli otomobillerden birinin, daha sonra cee’d’in piyasaya sürülmesinden önce yapılması gereken bir eylem. Daha pahalı Civics için bir alternatif olarak inşa edildi.

Koreli otomobil üreticisi için yeni bir tasarım dili vardı, ancak tam olarak hangisi olduğunu bilmiyordu. Farların keskin hatları ve yanlardaki akıcı hatlar ile arka farlar için farklı bir şekle sahip Nissan Almera hatchback’ten ilham alan arka kısım arasında bir kombinasyondu.

İçerisi daha da büyüleyiciydi. Temiz ve yuvarlak bir gösterge paneli tasarımına ve çeşitli bir gösterge grubuna sahipti, ancak daha sonra oraya ait gibi görünmeyen orta konsoldu. Daha büyük bir araçtan sökülmüş ve yerine oturtulmuş gibi görünüyordu. Ve ters çevirirseniz, üzgün bir robota benziyordu.

Kia, aktarma organları için ABD pazarı için yalnızca bir motor ve Avrupalı müşteriler için dört motor kurdu. Görünüşe göre otomobil üreticisi, birincil pazarının nerede olması gerektiğini bilmiyormuş. Tüm versiyonlar standart olarak 5 ileri manuel ile eşleştirildi ve otomatik şanzımanlar sadece benzinli versiyonlar için mevcuttu. Neyse ki, cee markanın imajını kurtarmak için ancak dört yıl sonra gelebilmişti. 2006 makyajlı Cerato hatchback bile Kore kompakt aracını koruyamazdı.

Cerato/Spectra sedan’ın ikinci nesli 2004’te ortaya çıktı ve Kia onu Hyundai Accent platformunun üzerine inşa etti.
Kia dünyada çok az tanınırken Koreli otomobil üreticisi yoluna devam etti ve ortağı Hyundai ile birlikte dünyanın en iyi 10 otomobil üreticisi listesini hedef aldı. Cerato veya çeşitli pazarlarda bilindiği şekliyle Spectra, yeterli performans ve düşük işletme maliyetleri sağlamak üzere tasarlanmış modern bir otomobil konseptini takip etti.

Belki sınıfının en güzel arabası değildi ama listenin en altında da değildi. Keskin veya düz açılarda birleştirilen kavisli hatları, Ford’un piyasaya sunduğu yeni tasarım trendlerini takip etti. Arabanın oranları iyiydi ve görünüşe göre Koreliler bu sefer doğru yapmışlar. Belki mülayim bir tasarımdı, ama artık kötü değildi.

İçeride, Kia ilhamını gösterge paneli yanlarında çift havalandırma ve orta konsolda başka bir çift havalandırma ile 2003 Hyundai Accent’ten aldı. Kardeşi gibi, hız göstergesini gösterge panelinin ortasında, yanlarda takometre solda ve yakıt ve hararet göstergeleri sağda gösteriyordu. Bir sedan olarak arka koltuklara iyi erişim sağladı, ancak Accent gibi üç yolcu için çok az yer sağladı.

Kaputun altına, Kia pazara bağlı olarak çok çeşitli benzinli veya turbo dizel motorlar yerleştirdi.