Dünya ekonomik krizi sona erdi ve küçük premium roadster yeni müşterilerini bulmaya hazırdı.
Görünümünü değiştirdi ve geliştirilmiş bir aktarma organı ile geldi.

2011 Cenevre Otomobil Fuarı’nda SLK tanıtıldı ve tavanını koltukların arkasına indirdi. Bilinen Mercedes-Benz roadster’ın üçüncü nesliydi. Selefinden daha uzun ve daha genişti. Yine de aynı ağırlıktaydı.

Açıldığında bir şok oldu: Aynı yıl Mercedes-Benz SL modeline benziyordu, sadece daha küçüktü. Yeni farlar, çamurlukların üzerinden geriye doğru süpürüldü ve geniş yamuk ızgara, büyük kardeşinden ilham aldı. Büyük, üç köşeli yıldız rozetine iki gümüş kanat eşlik etti. Apronda ise motoru soğutmak için bir ızgara ve frenleri soğutmak ve gündüz yanan farları barındırmak için iki yan kepçe bulunuyordu. Ön çamurluklara, tasarımcılar hava çıkışları yerleştirdi. Yolcuların arkasında iki güvenlik kemeri vardı.

İçeride, arabaya entegre emniyet kemerleri olan iki kova koltuk takıldı. Üç kollu direksiyon simidi sportif bir his uyandırdı ve tek özel öğe bu değildi. Havalandırma delikleri krom halkalarla çevriliydi. Bilgi-eğlence ünitesi için bir ekran orta konsolun üstüne, direksiyon simidi ile aynı seviyede yerleştirildi.

Kaputun altında, 2011 SLK benzinli ve dizel motor seçenekleriyle sunuldu. Standart şanzıman, 184 hp benzinli motor ve 204 hp turbo dizel için 6 vitesli bir manueldi. Aralığın geri kalanı 7 vitesli bir otomatik ile donatılmıştı.

2008 SLK, 2004 nesli için orta dönem makyajıydı, ancak iyileştirme açısından bazı önemli iyileştirmelere sahipti.
Mercedes-Benz mühendisleri yaklaşık 650 parçayı yeniden geliştirdi. Dış kısımda en çarpıcı gelişme ön tampondaydı. Formula 1 yarış arabalarından ilham alan bir alt ayırıcıya sahiptir. Artık daha büyük olan dış aynalar, belirgin bir ok şekline sahip LED göstergelere sahiptir.

Tasarımcılar ayrıca, roadster’ın arkadan bakıldığında daha güçlü görünmesini sağlayan difüzör tarzı bir alt bölüm sunarak arka tarafı da değiştirdiler. Etki, trapezoid egzoz çıkışları ve AMG tarzı karartılmış arka lambalar tarafından önemli ölçüde artırıldı.

İçeride, 2008 SLK ilk kez NTG 2.5 ses ve telematik neslini içeriyordu. Çalıştırması daha kolaydı ve daha da geniş bir kullanışlı işlev yelpazesi sundu. Her radyoya entegre edilen standart özellikler arasında Bluetooth teknolojisine sahip eller serbest bir sistem ve torpido gözünde yeni bir medya arayüzü yer alıyor ve bu da iPod gibi mobil ses cihazlarının tam entegrasyonunu sağlıyor. Mercedes-Benz, yeni telematik nesliyle birlikte, ilk kez SLK-Serisi’nde isteğe bağlı bir ekstra olarak LINGUATRONIC sesle çalışan kontrol sistemini sundu.

Kaputun altında, 3.5 litrelik V6 motor yükseltildi ve 33 hp daha aldı ve şimdi 305 hp’ye ulaştı. Ayrıca 200 Kompressor ünitesi 21 hp artırılarak 184 hp’ye çıkarılmıştır.

Mercedes-Benz’in küçük roadster’ının ikinci nesli 2004’te Cenevre Otomobil Fuarı’nda görücüye çıktı.
Bu sefer otomobil üreticisi tasarım ekibine daha fazla zaman verdi.

İlk nesil, geri çekilebilir sert tavanı ve 5 vitesli otomatik şanzımanı nedeniyle iyi karşılanırken, 4 vitesli bir versiyon sunan Z3’ün aksine, SLK’nın ikinci nesli her yönden büyük ölçüde geliştirildi. Daha sağlam bir şasi, daha geniş bir iç mekan ve daha iyi özellikler, onu en çok satanlardan biri haline getirdi.

Mercedes, pazar için çok yavan görünen ilk nesilden dersini aldı. İkinci nesil, köşeli farlar, yarıştan ilham alan bir ön uç ve apronda geniş bir ızgaraya sahip agresif bir tampon ile geldi. Tırmıklı A-sütunları, kısa ve kemerli çatı hattı ile devam ettirildi. SLK, kapalı veya açık olsa da iyi görünüyordu. Arkada, motor versiyonuna bağlı olarak çift veya dörtlü egzoz sistemi bulunuyordu.

İçeride, SLK’da iki kova koltuk ve kokpiti ikiye bölen uzun bir orta konsol bulunuyordu. Orta konsol, Bose ses sistemine ve navigasyon ünitesine yükseltilebilecek yeni bir bilgi-eğlence sistemine sahipti. Gösterge paneli, daha büyük bir kadranın içinde daha küçük bir gösterge ile saat tasarımından ilham aldı. Takometre ile hız göstergesi arasında, araç bilgisayarı için bir LCD ekran vardı. Araçta, yolcuların ensesine sıcak hava üfleyen ve araç üstü açık olarak sürüldüğünde çekiş etkisini ortadan kaldıran yeni “Airscarf” sistemi sunuldu.

Motor bölmesi için, otomobil üreticisi küçük, süper şarjlı sıralı dörtlü motordan 3.5 litrelik V6’ya kadar geniş bir motor seçeneği kurdu. Bunun üzerine, Alman markası birkaç AMG versiyonu sundu.

SLK, 2000 yılında daha yeni tasarım öğelerinin tanıtılmasıyla birinci nesil orta yaşam makyajını gördü.
Aracın genel görünümü değişmeden kalsa da, ön kısım yeni ve daha geniş bir spoyler ile yenilendi ve yeni bir tekerlek seti tanıtıldı. Koltuklardan ön konsola kadar tüm iç mekanı kaplayan iki tonlu deri konfigürasyon ile döşeme seçenekleri de çeşitlendi. Kaliteli malzemelerin karışımı, direksiyon simidi, ön panel ve kapı yüksek kaliteli kaplamalarla tamamlandı. Temellere gelince, yeni eklemeler, 215 hp kapasiteli 3,2 L V6 benzinli üniteyle eşleştirilmiş 6 vitesli manuel şanzımanı içeriyordu.

Mercedes-Benz, 1996 yılında SLK adını verdiği alışılmadık bir roadster’ı tanıttı ve üç harf Sport Leicht Kurz (Spor, hafif ve kısa) anlamına geliyordu.
Başlıca rakibi BMW, 1995’ten beri piyasada zaten sportif bir roadster’a sahipti ve satışları iyiydi. Mercedes-Benz, Vario-Roof gibi teknik zorluklar nedeniyle SLK’yı ortaya çıkarmak için biraz daha bekledi. Ama beklemeye tamamen değer. SLK, temellerinin çoğunu, zaten kanıtlanmış ve güvenilir olan birinci nesil C-Serisi’nden (W202) kullandı.

Mercedes-Benz’den gelen şaşırtıcı bir arabaydı. Arabanın uzunluğunun yaklaşık üçte biri olan uzun bir kaput, raflı ve kalın A sütunları ve araba kapatıldığında bir coupe şekli gösterdi. Eski Pagoda modellerine benziyordu. Otomobil üreticisi, arkaya, geri çekilebilir sert tavanın 25 saniye içinde kabinin arkasında tamamen kaybolmasına yardımcı olan bir bagaj sistemi yerleştirdi.

İçeride Mercedes, küçük bir kol dayama yeri olan bir orta konsolla ayrılmış, yalnızca iki koltuk yerleştirdi. Otomobil üreticisi, spor koltukların arkasına deri kaplı bir çift devrilme koruyucu çubuk yerleştirdi. Gösterge paneli, sağda bir takometre ve solda yakıt ve soğutma suyu sıcaklık göstergeleri ile çevrili hız göstergesinin orta sahneyi aldığı üç kadranı spor etti.

Kaputun altına Mercedes, 136 hp ile 190 hp arasında değişen, doğal emişli veya süper şarjlı üç sıralı dört motor yerleştirdi. Temel motor, beş ileri manuel ile eşleştirildi, son ikisi ise altı ileri manuel veya beş ileri otomatik olarak mevcuttu.

Ünlü kardeşi “Gullwing” SL’den farklı olarak 190 SL Coupe, sportif, iki koltuklu bir GT otomobili olarak tasarlandı.
1955 yılında piyasaya sürüldü ve 1963 yılına kadar üretimde kaldı.

190 SL, 1954’te New York Uluslararası Motor Sporları Fuarı’nda halka gösterildi. Üretim standardına yakın olmayan bir prototipti. Arabada ayarlamalar ve kaplamalar yapıldı ve Ocak 1955’te pres serileri başladı. Ancak gerçek seri üretimin başladığı Mayıs 1955’e kadar değildi. Otomobil, üretim süresi boyunca piyasa taleplerine göre modifiye edildi. 190 SL’nin çoğu ABD’de satıldı.

Dış tasarım, 300 SL’den “kaşları” ve aracın genel şeklini aldı. Ön çamurluklarda yuvarlak farlar ve alçaltılmış, düz, kaput vardı. Kısa kabin, iki yetişkin yolcu için iyiydi ve bagaj, orta büyüklükte iki valiz taşıyacak kadar büyüktü.

İçeride sadece deri, ahşap ve krom vardı. Direksiyon fildişi rengindeydi ve gösterge panelindeki kadranların çevresinde krom halkalar vardı. Dört vitesli şanzıman standarttı, ancak farklı dişli oranları ve nihai tahrikler ile sunuldu.

Motor, iki Solex 44 PHH ters karbüratörlü (aşağı çekişli) sıralı dörtlüydü. Arka hala sağlam bir aks iken ön süspansiyon bağımsızdı.

1955’te Mercedes-Benz, SL Roadster’ı kompakt, lüks iki koltuklu üstü açık bir araç olarak tanıttı.
İlk Disneyland ABD’de Temmuz ayında açılırken, Mercedes-Benz onu ziyaret etmek için doğru arabayı hazırladı: 1955 SL. Mart ayında Cenevre Otomobil Fuarı’nda görücüye çıktı ve ünlü 300-SL “Gullwing”den ilham alan bir tasarımla rahat sürüş için yapıldı. Otomobil üreticisi, onu 180 modelinin kısaltılmış şasisi üzerine inşa etti ancak lüks bir araç olarak geçmesi için tasarladı. O zamanlar, bir arabanın ortalama fiyatının iki katı kadar, 4.000 dolar civarındaydı.

Tasarımcıları Karl Wilfert ve Walter Häcker, ön alanı yuvarlak farlar ve ortada büyük, üç köşeli yıldız rozetini destekleyen tek yatay çıtalı bir ızgara ile yaptılar. Yanlarda, ön çamurluklar, tekerlek davlumbazlarının üzerinde bir oluğa sahipti. Yan çizgiler ön çamurluklardan kapıların arkasına doğru aşağı doğru akarken, arka çamurluklar 300 SL’deki kaslı görünümü andırıyordu.

Gösterge panelini ve dikiz aynasını destekleyen ince bir gösterge paneli ile iç mekan minimalistti. Standart kaplamalarda kumaş döşemeye sahipti, ancak deri kaplı bir kabin mevcuttu. Elle çalıştırılan kanvas üstü, bir vinil kapağın altında kabinin arkasına geri çekilebilirdi.

Kaputun altında Mercedes-Benz, araca sadece bir motor seçeneği ve dört vitesli düz şanzıman, ancak nihai sürüş için üç seçenek sundu.