Mercedes-Benz’in küçük roadster’ının ikinci nesli 2004’te Cenevre Otomobil Fuarı’nda görücüye çıktı.
Bu sefer otomobil üreticisi tasarım ekibine daha fazla zaman verdi.

İlk nesil, geri çekilebilir sert tavanı ve 5 vitesli otomatik şanzımanı nedeniyle iyi karşılanırken, 4 vitesli bir versiyon sunan Z3’ün aksine, SLK’nın ikinci nesli her yönden büyük ölçüde geliştirildi. Daha sağlam bir şasi, daha geniş bir iç mekan ve daha iyi özellikler, onu en çok satanlardan biri haline getirdi.

Mercedes, pazar için çok yavan görünen ilk nesilden dersini aldı. İkinci nesil, köşeli farlar, yarıştan ilham alan bir ön uç ve apronda geniş bir ızgaraya sahip agresif bir tampon ile geldi. Tırmıklı A-sütunları, kısa ve kemerli çatı hattı ile devam ettirildi. SLK, kapalı veya açık olsa da iyi görünüyordu. Arkada, motor versiyonuna bağlı olarak çift veya dörtlü egzoz sistemi bulunuyordu.

İçeride, SLK’da iki kova koltuk ve kokpiti ikiye bölen uzun bir orta konsol bulunuyordu. Orta konsol, Bose ses sistemine ve navigasyon ünitesine yükseltilebilecek yeni bir bilgi-eğlence sistemine sahipti. Gösterge paneli, daha büyük bir kadranın içinde daha küçük bir gösterge ile saat tasarımından ilham aldı. Takometre ile hız göstergesi arasında, araç bilgisayarı için bir LCD ekran vardı. Araçta, yolcuların ensesine sıcak hava üfleyen ve araç üstü açık olarak sürüldüğünde çekiş etkisini ortadan kaldıran yeni “Airscarf” sistemi sunuldu.

Motor bölmesi için, otomobil üreticisi küçük, süper şarjlı sıralı dörtlü motordan 3.5 litrelik V6’ya kadar geniş bir motor seçeneği kurdu. Bunun üzerine, Alman markası birkaç AMG versiyonu sundu.