Adını hızı ve modaya uygun kanatlı sandaletleriyle tanınan Roma tanrısından alan bu özel otomobil markası, Ford ile Lincoln arasındaki boşluğu fiyat açısından dolduracak bir otomobil markası arayan Ford Motor Company’nin beyin çocuğudur. Bu arabalar da şık ve zarif olurdu ama daha ucuz ve daha ekonomik olurdu.
Roma tanrısı Merkür’ün ana faaliyet alanının ticaret olduğu düşünüldüğünde, Merkür adı aslında iyi bir kehanet gibi görünüyor. Yani Ford’un markaya bu ismi vermekle tanrıları yatıştırmaya ve araba işinde büyütmeye çalıştığını söyleyebilirsiniz.
Elbette Ford’un geliştirme departmanı tarafından yapılan ilk tasarım, 95 beygirlik bir motora ve zamanının en aerodinamiği olarak övülen bir tasarıma sahip olan Mercury Eight veya Super Ford’du. Bu, ilk kez bir kil model kullanılarak tasarlanan ilk otomobildi. İlk piyasaya sürüldüğü 1930’dan 1938’e kadar üretim zaten 17.000 adede ulaştı.
Üretimdeki bu radikal artış, talepte o kadar beklenmedik bir artışın sonucuydu ki, aslında 1940’a gelindiğinde Ford yetişmek için mücadele ediyordu. Rakamlar 155.000 işaretine ulaştı. Ancak 1942 ve 1945 yıllarında İkinci Dünya Savaşı nedeniyle işler çok geçmeden durma noktasına gelecekti.
1946’da üretim devam etti, ancak 1942 model Sekiz’in biraz değiştirilmiş bir versiyonuyla. 1950’de yollarda 1 milyon Merkür vardı. Artık her şeyi yenilikçi bir bakış açısıyla ileriye taşımanın zamanı gelmişti ve bu nedenle Mercury ilk otomatik şanzımanı olan Merc-O-Matic’i 1951’den itibaren tüm modellerinde piyasaya sürdü. Otomobillerde ayrıca birkaç şık değişiklik yapıldı, ” sac çerçeveli veya ızgara arkasında fransız” farlar, hava folyosu tamponlar, jet kepçe davlumbazları ve gösterge göstergeleri havacılık tarzı.
50’lerin ortalarında, Merkür arabaları neredeyse yollardaki en kötü şeylerdi ve bunun bir kanıtı, James Dean’in oynadığı “Rebel Without a Cause” filminde özelleştirilmiş bir Mercury’nin yer almasıydı. On yılın sonuna doğru, Mercury ayrıca yarış pisti devresine girdi.
1960, iki yeni modelin tanıtımını görecekti: Comet ve Meteor. Comet şık bir kompakt iken, Meteor biraz daha küçük bir arabaydı, Amerika’nın küçülmekte olduğunun bir göstergesiydi. Comet, Merkür arabalarından oluşan bir filonun ortalama 105 mil/saat hızla 100.000 hızla koştuğu Daytona Yarış Pisti’nde cesaretini gösterdi. 60’lar sona ererken, 1967’de Mercury ailesine katılan Cougar serisine yeni bir model eklendi.
70’lerin petrol krizi vurduğunda, Mercury daha küçük, Avrupa yapımı arabaları, Mercury Capri ve Bobcat’i tanıtarak karşılık verdi. Ancak bu, eski modellerin artık satmadığı anlamına gelmez. Aksine, yeniden tasarlanmış bir Cougar XR-7, satışların tavan yapmasına neden oldu. Merkür için satış rakamları 80’lere doğru tırmanmaya devam etti.
80’li yıllarda Mercury, pazarın daha geniş bir bölümünü ele geçirmeye çalıştı ve yeni modeller, Lynx ve Grand Marquis ile çıktı. Ancak bu on yılda öne çıkan otomobil 1986 Mercury Sable. Yakıt tasarrufu sağlayan çok düşük bir sürtünme katsayısına sahipti.
Merkür’ün genişlemesi 90’lar boyunca devam etti. Bu sefer filoya eklenecek bir minivan olacaktı, Mercury Villager, 1997’de daha genç bir pazar çekmeyi başaran SUV Mountaineer tarafından takip edilecek.
Yeni yüzyılın şafağında Mercury, performansı iyileştirmenin yanı sıra yakıt verimliliği ve emisyonları da iyileştirmeye çalıştı. Ayrıca, markayı birleştirmek amacıyla tüm otomobiller, ön ızgara ve güncellenmiş rozet yazısı gibi belirli tasarım özelliklerini paylaşmaya başladı. Bu döneme ait yeni modeller arasında Milan ve Mariner bulunmaktadır.
Son zamanlarda satışlar daha da azalmaya başladı ve birçok kişi markanın geleceğini merak etti. Ford, Mercury’yi gömeceğine dair söylentileri hemen yalanladı ve 2008’de şirketi küçük araba stratejisinin bir parçası haline getireceğini duyurdu.