Nach der Unterzeichnung eines Abkommens mit der indischen Regierung Anfang der 90er Jahre begann Suzuki in einem Joint-Venture-Unternehmen mit dem lokalen Fahrzeugbauer Maruti mit der Produktion von Autos in Indien.
Der Wagon R wurde für enge japanische Straßen und überfüllte Städte entwickelt und passt wie angegossen für den indischen Markt. Aber der Übergang zu einer indischen Version war nicht so einfach, wie sich der Autobauer erhofft hatte. Am Ende gelang es ihm, es 2005 auf dem lokalen Markt einzuführen. Anfangs war es nicht so erfolgreich, aber später begannen die Verkäufe zu steigen.

Als Suzuki den Wagon R entwarf, passte er in die japanischen Kei-Car-Regeln. Um genügend Platz im Innenraum zu bieten, baute der Autobauer eine flache Frontschürze und einen kurzen Motorraum. Die steile Windschutzscheibe leitete die Form der Kabine ein, die durch ein flaches Dach und einen vertikalen Abfall im Heck für die Heckklappe fortgesetzt wurde.

Der Innenraum war minimalistisch, mit einem zweistöckigen Armaturenbrett, das eine untere Ablage für beide vorderen Passagiere aufwies. Um den Händlern zu helfen, wurden die meisten Stereoanlagen von Händlern von Aftermarket-Lieferanten installiert. In der Basisausstattung gab es vier aufziehbare Seitenfenster und keine Klimaanlage. Diese beiden Funktionen waren nur in der obersten Ausstattungsvariante verfügbar.

Unter der Motorhaube bot Maruti-Suzuki den Wagon R mit nur einer Motoroption an. Dadurch gelang es, die Produktionskosten zu senken und die Bauzeiten zu verkürzen.