Der 2004er MG ZS war die neueste Weiterentwicklung des MG ZS, der wiederum auf dem Rover 45 basierte, einem Auto, das auf der Plattform des Honda Civic von 1991 entwickelt wurde.
MG war in einer schlechten finanziellen Verfassung, die Geld aus allen Taschen blutete, und mit Autos, die schwer zu verkaufen waren. Obwohl der ZS auf einer sehr guten Plattform basierte, wussten die Kunden, dass es sich um einen 15 Jahre alten handelte, der von der fünften Generation des Civic übernommen wurde. Auch Zuverlässigkeitsfaktoren und der Boy-Racer-Look des ZS von 2001 veranlassten mehr Kunden, ihr Geld anderen Autoherstellern zu geben. Im letzten Anlauf versuchte der angeschlagene Autobauer, Ordnung zu schaffen und stellte den 2004er ZS vor.

Der einfachste Weg, das Aussehen des Autos zu verbessern, bestand darin, die auffälligen aerodynamischen Elemente wegzulassen. Vorbei waren der große Flügel am Kofferraum, der tiefe Kinnspoiler und die geraden Seitenschweller, aber die Lüftungsöffnungen an den vorderen Kotflügeln und die vergrößerten Radläufe blieben erhalten. Eine bedeutendere Änderung wurde an den Scheinwerfern vorgenommen, bei denen der Autohersteller anstelle von Doppelscheinwerfern ein einteiliges Design installierte.

MG änderte den Innenraum des Autos und verbesserte sowohl das Design als auch die Qualität der Materialien. Es wurden runde Lüftungsschlitze anstelle der älteren rechteckigen im 91er-Stil verwendet. Man traute sich bei den Innenraumfarben nicht zu viel und behielt die schlichten schwarzen Verkleidungen und silbernen Zierleisten bei, verbesserte aber die Polsterung mit neuen Materialien. Beginnend mit dem Modell 2004 erhöhte MG die Sicherheit des Autos und installierte Seitenairbags.

Unter der Motorhaube behielt MG den gleichen Motor wie zuvor, mit den 1,8-Liter-Rover-Motoren der K-Serie und den von Land-Rover stammenden V-6-Triebwerken. Ein 2,0-Liter-Turbodiesel war ebenfalls im Angebot.

Abgesehen davon, dass sie etwas sportlicher war und einen weit öffnenden Kofferraum hatte, hatte die Luke die gleichen Spezifikationen wie die Limousine.
Ausgestattet mit der gleichen Motorenauswahl lieferte das Auto mit der ZS-Ausstattung eine beachtliche Leistung, dank des 2,5-l-V6-Benzinmotors, der etwa 180 PS und 240 Nm maximales Drehmoment erzeugte. Die Drehmomentleistung war die zweitbeste in der Aufstellung, die nur von der des 2,0-Liter-Turbodiesels mit 260 Nm übertroffen wurde. Ergänzend zur weithin anerkannten Zuverlässigkeit des Autos haben einige Kundenberichte wiederholt die Crash-Tauglichkeit des Fahrzeugs gelobt.