Das Modell 2003 des Saab 9-3 ist, genau wie die 4-türige Limousine und der 4-türige Kombi, das erste Mitglied der zweiten Generation des von Saab 1998 eingeführten Autos.
Das neue Cabrio präsentiert sich in einem brandneuen Look, aufgewertet durch die neue Frontstoßstange und die neu gestalteten Scheinwerfer. Die Sicherheitsausstattung ist wiederum erstklassig, da sie die High-End-Technologie der Saab Active Head Restraints beinhaltet. Im Gegensatz zur ersten Cabrio-Generation, die in Finnland im Werk Uusikaupunki montiert wurde, werden die 2003er Modelle in Österreich in Graz in einem Werk von Magna Steyr produziert.