En 2017, SEAT presentó la versión más potente de un coche de calle jamás producida por la compañía española: el León Cupra R.
Estaba basado en el Cupra regular, pero estaba más cerca del Golf R.

Después de que Volkswagen comprara la marca SEAT, comenzó a aumentar lentamente su imagen en el mercado. Aunque todos ellos presentaban motores y transmisiones y partes de otras marcas del Grupo Volkswagen, su estrategia de desarrollo involucraba carreras. Sus versiones más deportivas fueron apreciadas por sus clientes. Eso les hizo probar un nuevo enfoque, con el León Cupra R.

Desde el exterior, la principal diferencia entre el León Cupra y la versión R era el color. Había una selección de tres colores especiales para elegir: Midnight Black, Pyrenees Grey (ninguno con costo adicional) y el exclusivo Matte Grey. En la parte trasera, bajo el parachoques, el León Cupra R presentaba cuatro escapes para el motor de cuatro cilindros.

En el interior, hubo pocas diferencias, comenzando con una mejor apariencia de los asientos deportivos individuales. Presentaban un reposacabezas integrado. Pero la banqueta trasera era igual de regular que en cualquier otro SEAT León, con una tapicería más bonita. El grupo de instrumentos presentaba algunos detalles similares al cobre, solo para recordarle al conductor que se trata de un automóvil Cupra (cobre).

El motor de 2.0 litros ofrecía 310 CV para la versión manual y 10 CV menos si el coche estaba equipado con la caja de cambios DSG (doble embrague) de 7 velocidades.

Era el hermano español del Volkswagen Golf GTI y compartía con él la misma transmisión mecánica y plataforma.
El SEAT León Cupra R 2009 fue un héroe anónimo del segmento de los autos compactos.

La marca SEAT necesitaba un vector de imagen y esa imagen era el León. Así, SEAT recibió la misma plataforma que el Volkswagen Golf y, junto a ella, llegó el motor especial 2.0 TFSI instalado en el GTI.

Desde el exterior, el Leon Cupra R tenía algunos detalles que lo diferenciaban de un modelo base. Presentaba llantas de aleación ligera de 19 “específicas, un spoiler de techo, una insignia “R” en la parrilla de nido de abeja y en el portón trasero. Había algunos otros detalles específicos de Cupra R, como la caja del espejo retrovisor negro, la palabra CUPRA en el portón trasero. y un tubo de escape ovalado de acero.

En el interior había muchas diferencias, empezando por los muy bonitos asientos deportivos deportivos. Eran enormes y afectaban la vista del pasajero trasero y ocupaban parte del espacio para las piernas. Pero estaban destinados a mantener a sus ocupantes en su lugar en curvas cerradas.

Debajo del capó, estaba el motor 2.0-TFSI actualizado de la versión Cupra de 240 hp a 265 hp. Pero hubo actualizaciones más orientadas al rendimiento. La caja de cambios se ajustó ligeramente y el sistema de tracción se ajustó a través de un sistema XDS que imitaba un diferencial autoblocante. Se ajustó la suspensión y el auto se bajó 17 mm (0,6”) en comparación con un León estándar. Un nuevo sistema de frenos de alto rendimiento con discos más grandes delante y detrás ayudó a que el auto se detuviera mejor.

El SEAT León Cupra R está considerado como la versión más deportiva del León y sobresale en la mayoría de las áreas, incluido el manejo, la seguridad y la comodidad.
El Cupra R viene con frenos Brembo de discos ventilados, así como con ABS y distribución electrónica de frenado. Además, cuenta con una caja de cambios de 6 velocidades que mejora tanto el rendimiento como el consumo de combustible. Por ejemplo, se dice que esta transmisión permite al conductor pasar a segunda cuando el coche alcanza los 100 km/h, lo que subraya la potencia desarrollada por el motor y la caja de cambios. Además de las características mencionadas, el Cupra R viene con suspensiones deportivas, barra estabilizadora y llantas de 18 pulgadas.