Lancée en 1998 en tant que voiture de direction, l’Alfa Romeo 166 a subi son premier lifting majeur en 2003.
Malheureusement, le modèle nouvellement révisé n’avait pas le même éclat que le 166 initial, avec une partie avant redessinée (plus de phares stylés) et renonçant au moteur 2.0 V6 turbo.

Le V6 de 2,5 litres a reçu une augmentation de puissance et délivre désormais 188 ch, tandis que le nouveau V6 haut de gamme de 3,2 litres offre une puissance de 240 ch. La technologie Multijet et la boîte de vitesses Sportronic étaient également des nouveautés disponibles pour le modèle 166. En raison de faibles ventes sur les marchés de la conduite à droite, la nouvelle 166 a été abandonnée au Royaume-Uni, en Irlande et en Australie.

La première génération d’Alfa Romeo 166 a été introduite en 1998 et a été conçue par Walter de Silva (Centro Stile Alfa Romeo).
Poursuivant la tradition de conception révolutionnaire brevetée par son prédécesseur, l’Alfa 164, ce nouveau modèle présentait de nouveaux looks innovants, notamment un nouveau design de phares (en forme de goutte) et un nez pointu. La nouvelle Alfa 166 était disponible avec une large gamme de moteurs essence et turbodiesel et comportait un régulateur de vitesse, une climatisation ou ICS (Integrated Control System) sur leurs versions haut de gamme (désignées «Super»). La voiture a subi son premier lifting en 2003.