Audi a fait un geste audacieux au Salon de l’automobile de Francfort 2007 en lançant la quatrième génération de l’A4.
La crise économique mondiale a déjà commencé et la plupart des constructeurs automobiles ont commencé à en ressentir les effets.

Alors que la plupart des détails étaient déjà connus, la version break de l’A4, nommée Avant, est sortie l’année suivante, au Salon de Genève 2008. Tout a commencé sur une toute nouvelle plate-forme, partagée avec l’A5 plus sportive. Grâce à la nouvelle MLP (Modular Longitudinal Platform), l’Audi A4 B8 présentait une meilleure répartition du poids par rapport à son prédécesseur, la B7.

À l’avant, la calandre singleframe était déjà installée à partir de l’Audi A4 B7, mais elle a été visuellement améliorée sur la B8 avec un look plus audacieux. Les nouveaux phares comportaient la technologie LED pour le système d’éclairage diurne avec une ligne en forme de perle à l’intérieur du phare. Le long toit et les montants D inclinés donnaient au break un aspect dynamique.

À l’intérieur, grâce à un empattement plus long que son prédécesseur, l’A4 Avant B8 offrait plus d’espace pour les jambes des passagers arrière. Et, grâce à son toit plus long, plus d’espace pour la tête également. Le tableau de bord était lisse et incurvé, avec l’unité d’infodivertissement sur la console centrale. Il était contrôlé via un bouton rotatif sur la console centrale.

L’Audi s’est fait un nom grâce au système de transmission intégrale quattro. Il a été installé en option pour l’A4 Avant sur la plupart de la gamme de moteurs en option, ou de série pour la version plus sportive, S4. La plupart des modèles étaient accouplés à une boîte de vitesses manuelle, mais une boîte automatique était disponible en option. Plus de moteurs diesel ont été proposés, améliorant le rendement énergétique.