MG ZS 2004 года был последней эволюцией MG ZS, который, в свою очередь, был основан на Rover 45, автомобиле, разработанном на платформе Honda Civic 1991 года.
MG была в плохом финансовом положении, высасывая деньги из всех карманов и имея автомобили, которые было трудно продать. Несмотря на то, что ZS был основан на очень хорошей платформе, клиенты знали, что это 15-летняя модель, перенесенная из пятого поколения Civic. Кроме того, факторы надежности и вид мальчика-гонщика ZS 2001 года заставили больше клиентов отдать свои деньги другим автопроизводителям. В последней попытке борющийся автопроизводитель попытался исправить ситуацию и представил модель ZS 2004 года.

Самый простой способ улучшить внешний вид автомобиля — отказаться от ярких аэродинамических элементов. Исчезли большое крыло на багажнике, глубокий спойлер на подбородке и прямые боковые пороги, но остались вентиляционные отверстия на передних крыльях и увеличенные колесные арки. Более значительные изменения были внесены в фары, где автопроизводитель установил моноблочную конструкцию вместо сдвоенных фар.

MG изменила интерьер автомобиля, улучшив как дизайн, так и качество материалов. В нем использовались круглые вентиляционные отверстия вместо старых прямоугольных в стиле 91 года. Он не слишком сильно изменился в цветах салона и сохранил простые черные панели и серебристую отделку, но улучшил обивку с помощью новых материалов. Начиная с модели 2004 года, MG повысила безопасность автомобиля и установила боковые подушки безопасности.

Под капотом MG сохранил тот же двигатель, что и раньше, с 1,8-литровыми двигателями Rover серии K и силовыми установками V-6 от Land-Rover. Также предлагался 2,0-литровый турбодизель.

Помимо того, что он был немного спортивнее и имел широко открывающийся багажник, хэтчбек имел те же характеристики, что и седан.
Оснащенный тем же набором двигателей, автомобиль с комплектацией ZS показал значительную выходную мощность благодаря бензиновому агрегату V6 объемом 2,5 л, который производил около 180 л.с. и 240 Нм максимального крутящего момента. Выходной крутящий момент был вторым по величине в линейке, уступая только 2,0-литровому дизелю с турбонаддувом, который развивал 260 Нм. В дополнение к общепризнанной надежности автомобиля, в некоторых отчетах клиентов неоднократно отмечалась его устойчивость к столкновению.