Toyota, 2000 yılında dokuzuncu Corolla neslini piyasaya sürdü ve dört yıl sonra, tüm ürün yelpazesi için makyajlı versiyonu sunarak Euro 4 Emisyon standartlarına hazırladı.
Corolla, kompakt segmentte her zaman güçlü bir rakipti. ABD’de daha küçük bir niş segmenti varken, Avrupa’da VW Golf, Renault Megane, Opel/Vauxhall Astra ve Ford Focus gibi kompakt araçların en iyilerine karşı mücadele etmek zorunda kaldı. Pazardaki bir diğer önemli rakip de Honda Civic 5 kapılı oldu. 2004’te Toyota, satış listelerinde pek iyi görünmeyen kompakt Corolla’yı geliştirmek için bir makyaj yapmak zorunda kaldı.

Dış görünümle pek ilgisi olmadığı için teknik departmanda Corolla 5 kapılı iyileştirildi. Yeni füme farlar ve daha sportif bir görünüm için yeniden şekillendirilmiş bir tampon. Ancak diğer yarışmacılardan daha dik bir ön cama sahip seranın geri kalanı yardımcı olmadı. Siyah ağ ızgara yerine tek yatay çıtalı revize edilmiş ızgara, otomobilin görünümünü iyileştirdi.

İçeride, Corolla daha sportif görünümlü koltuklar için bir seçenekle donatıldı, ancak hızlı viraj alma sırasında yardımcı olmak için yanlarda büyük destekler yoktu. Gösterge panelinin basit düzeni, diğer rakipler tarafından sunulanlar kadar cesur değildi. Toyota’nın tasarım felsefesi Avrupalı müşteriler için pek çekici değildi.

Teknik departmanda Corolla, beş dizel ve benzinli motor seçeneği sundu. Beş ileri manuel şanzıman standart olarak takılıyken, belirli modellerde beş ileri otomatik şanzıman mevcuttu.

Toyota Corolla, 1968’de piyasaya sunulmasından bu yana birçok mekanik ve dış tasarım değişikliğine uğradı.
Hatchback, coupe, vagon ve sedan gibi farklı gövde tiplerinde sunulan Corolla, büyük ölçüde güvenilirliği sayesinde büyük başarı elde etti.

Segmentinde birçok rakibi olan Toyota, Ford Focus, Honda Civic ve Hyundai Elantra ile rekabet edebilmek için daha modern bir Corolla ortaya çıkarmaya karar verdi.

Kaputun altında, Corolla, 125 hp güç üreten güçlü ve pürüzsüz devirli 1.8 litrelik 4 silindirli bir ünite ile donatılmıştı. Motor, manuel şanzımanla eşleştirildi, ancak isteğe bağlı otomatik 3 vitesli veya 4 vitesli şanzıman mevcuttu.

2002 modeli üç donanım seviyesinde mevcuttu: temel CE, LE ve Sporty S.

Toyota, standart özellikler olarak klima ve elektrikli camların olmaması nedeniyle eleştirildi.

Üst donanım seviyesi LE, eğilebilir bir direksiyon simidi, elektrikli camlar ve 60/40 oranında katlanabilen bir arka koltuk ekledi.

Sportif S donanım seviyesi ile Corolla, gövde renginde külbütör panelleri ve kapı kolları, sis farları, sahte deri kaplı direksiyon simidi ve dış sıcaklık göstergeli bir takometre içeriyordu.

Oldukça yavan dış tasarımıyla Toyota Corolla, “sonsuza kadar koşar” itibarını arayanların tercihi oldu.

Corolla’nın beşinci neslini tanıttıktan beş yıl sonra Toyota, kompakt segment araç için orta yaşam döngüsü yenilemesini açıkladı.
Corolla’nın satış rakamlarını yüksek tutmaya çalışan Japon otomobil üreticisi için dünyanın en çok satan isim levhalarından biri olmak zorlu bir mücadeleydi. 1997’de en çok satan otomobil olmayı başardı. Bu başarıdan üç yıl sonra Toyota, kompakt boyutlu aracı için makyajlı bir versiyonunu tanıttı.

Son olarak, tüm Corolla ailesinde aynı ön fasya vardı ve bu, otomobil üreticisinin üretim yapmasını ve müşterilerin bunları tanımasını kolaylaştırdı. Toyota, beş kapılı versiyon için de çift far sistemini sedandan genişletti. Bu, yatay çıtalara sahip yeniden tasarlanmış bir ızgaraya ve bir alt ızgarayı ve bir çift yan kepçeyi destekleyen yeni bir sarılmış plastik tampona yol açtı. Arkada, beş kapılı versiyon en çok ilham alan versiyon değildi. Eğimli bagaj kapağı, artan bagaj alanı için pek yardımcı olmadı ve tasarım açısından da pek beğenilmemişti.

İçeride, tasarımcılar gösterge tablosunu tamamen değiştirdi. Orta yığının üstüne küçük bir LCD ve etrafına düğmeler yerleştirdiler. Bilgi-eğlence sistemlerinin atası olarak ses sistemi için kullanılmıştır. Gösterge paneli, motor seçeneğine bağlı olarak, takometreli veya takometresiz olarak farklıydı. 372 litre (13.1 cu-ft) bagaj hacmiyle sınıfının zirvesinde değildi.

Kaputun altına Toyota, 1.6 litrelik bir benzin ünitesi ve iki dizel versiyondan oluşan küçük bir motor yelpazesi yerleştirdi: Peugeot-Citroen’den alınan 1.9 litrelik bir motor ve şirket içinde geliştirilen 2.0 litrelik bir turbo dizel.

Yüksek güvenilirlikleri ve paranızın tam karşılığını vermesiyle zaten ünlü olan Corolla serisi 1997’de güncellendi.
“Bozulmadıysa tamir etme” fikriyle gelişim süreçlerine yön veren Toyota, Corolla’nın pazardaki konumunu korumayı başararak 1997 yılında dünyanın en çok satan otomobili unvanını kazandı.

5 kapılı liftback, 3 kapılı hatchback, station wagon ve sedan gövde stilleriyle birlikte geliştirildi.

Bir dünya otomobili olan Toyota Corolla, Japonya, Kuzey Amerika ve Avrupa olmak üzere üç farklı pazarda satıldı.

Önceki modeller büyük beğeni toplarken, Toyota müşterinin daha eğlenceli bir araç ihtiyacını fark etti ve bu nedenle yeni nesli tanımlamak için heyecanın bir kelime olması gerekiyordu.

Yeni modeller, değiştirilmiş bir süspansiyon, yeni iç kumaşlar, daha canlı tasarım öğeleri ve revize edilmiş farlar, yeni bir ızgara ve yeni arka lambalar ile büyük ölçüde yeniden tasarlanmış bir dış görünüm ile geldi. Yeniden tasarlanan dış kısım, gömme monteli yan camlar ve Lexus’tan ödünç alınan diğer tekniklerle NVH seviyelerinin düşürülmesine de yardımcı oldu.

Diğer değişiklikler arasında yeni teknik özellikler ve daha fazla ekipman yer aldı.

Hem benzinli hem de dizel üniteler mevcuttu, ancak Japon pazarında seçim yapabileceğiniz daha geniş bir motor yelpazesi vardı. Çoğu Corolla, 120 hp ve 122 pound-feet tork geliştiren 1.8 litrelik tamamen alüminyum DOHC 4 silindirli bir motorla çalıştırıldı. Sunulan daha fazla gücün yanı sıra motor, önceki modele göre daha düşük yakıt tüketimi elde edilmesine yardımcı oldu.

Güvenlik konusunda endişelenen Toyota, Corolla’ya dört tekerlekli kilitlenme önleyici frenler ve yan darbe hava yastıkları sundu.

Otomotiv tasarımındaki kavisli hatlar trendi, yedinci nesilden kutu gibi görünen Corolla’yı etkiledi ve sürtünme direncini düşürdü.
Toyota stratejisini değiştirdi ve yedinci nesil Corolla serisinin boyutunu artırdı. Araba, 3 kapılı bir hatchback’ten yüksek tavanlı bir istasyon vagonuna kadar çeşitli şekil ve boyutlarda sunuldu. 5 kapılı hatchback, pratikliği nedeniyle modaya uygun bir seçimdi.

Düz kesim tasarım neredeyse ortadan kalktığından ve otomobil üreticileri araçları yuvarlamaya başladığından Toyota da bu yolu izledi. Corolla’nın yedinci nesli, daha yumuşak hatlara sahipti ve bu da otomobilin hızlı dönüş versiyonu için Cx sürtünme katsayısını 0.30’a kadar düşürmesini sağladı. Farları inceydi ve bazı versiyonlarda köşeleri kaplıyordu. Avustralya’da, 3 kapılı hatchback’e takılanlara benzer yuvarlak farlara sahipti. Kaputun altındaki dar ızgara, daha büyük motorları soğutmak için yeterli değildi, bu nedenle alt tampon alanına ek bir ızgara monte edildi. Arka kapıların arkasında başka bir küçük pencere ve eğimli bir D sütunu vardı. Toyota arkada, yan panellere ve bagaj kapısına daha belirgin arka lambalar yerleştirdi.

Gösterge paneli, dört kadranlı panelin görünürlüğünü artıran kavisli genişletilmiş bir gösterge grubuna sahipti. Genç aileler için yapıldığından, önde bir çift koltuk ve arkada bir bank ile iki yetişkin ve iki çocuk için adil bir iç mekan sunuyor. Temel donanım seviyeleri için, Corolla hidrolik direksiyon, elektrikli frenler ve bir stereo kaset içeriyordu.

Toyota, Corolla’nın beş kapısını hem benzinli hem de dizel olmak üzere dört motor seçeneğiyle donattı. Tüm versiyonlar standart olarak 5 ileri manuel ile eşleştirildi. Seçili pazarlar ve motor versiyonları için, seçenekler listesinde 4 vitesli bir otomatik vardı.

80’lerin ortalarında Toyota, insanların arzusunu fark ederek çıtayı yükseltti ve oyunu değiştirdi: Yolcularını A noktasından B noktasına götürmekten fazlasını yapacak bir otomobil.
Yeni Corolla, yeni terfi eden geliştirme lideri Akihiko Saito’nun gözetiminde hayat buldu. Ekibine söylediği gibi vizyonu oldukça basit ve aynı zamanda karmaşıktı: “Corolla’nın geçmişin aile arabalarının imajını silmesi gerektiğine inanıyorum. Crown’un sessizliği ve sürüş konforu ile Mark II’nin çekici görünümünün Corolla büyüklüğünde bir araçta elde edilmesi hoş olmaz mıydı?”

Ekip, bu fikri akılda tutarak, gövde stilinden bağımsız olarak güçlü bir tasarım geliştirmeye odaklanırken, yeni Corolla’nın da eğlenceli bir sürüşü olması gerekiyordu.

Estetik olarak, yeni Corolla, önceki nesillere kıyasla daha yuvarlak kenarlara sahip, geniş ve alçaktı. Lüks bir araç izlenimi vermek için, A ve C sütunları birbirine daha yakın çekildi ve beş kapılı versiyon için otomobil üreticisi arka kapıların arkasına ek bir pencere seti yerleştirdi.

Toyota, insanların iç tasarımla ilgili görüşlerini dikkate aldı. Böylece, ne aradıklarını daha iyi anlamak için müşterilerini ziyaret ettiler: bir lüks notu ve artan konfor. Corolla, kadife ve kalın örgü kumaş malzemeleri içeriyordu. Müşteriler isteğe bağlı olarak dönemin en lüks araçlarında daha çok görülen bordo iç renk düzenini tercih edebilirler.

Tüm kontroller kolay kullanım sağlarken Toyota, genel olarak iyi düzenlenmiş enstrümanların yanı sıra düğmelerin hissine büyük önem verdi.

Mevcut tüm gövde stilleri, önceki nesillerinde çoğunlukla arkadan çekişli bir sisteme sahip olduğundan, Toyota için oldukça sıra dışı olan önden çekişli bir sistemle sunuldu.