Der Ferrari 456 war in den Formen GT und GTA erhältlich, der einzige Unterschied zwischen ihnen war die Art des Getriebes.
Der im 456 verwendete Motor war ein 5,5-Liter-V12, der vom Dino V6 abgeleitet war und dank seiner 4 Ventile pro Zylinder und dem Motormanagementsystem Bosch Motronic 2.7 442 PS leistete.

Das Fahrgestell war ein Gitterrohrrahmen aus Stahl, während die Karosserie eine Motorhaube aus Verbundwerkstoff und Aluminiumplatten verwendete, um das Gewicht niedrig zu halten.

Die Bezeichnung 456 kommt von der Tatsache, dass jeder Zylinder 456 cm³ Hubraum hat und dies das letzte Ferrari-Modell war, das dieses Namensschema verwendete.